改善氣喘過敏兒童的學習力與成長 提升生活品質
文／奇美醫學中心中醫部主治醫師 游榮聖
兒童是國家未來的棟樑，以台灣少子化的現象日益嚴重，兒童的健康與成長也彌足珍貴，妥善培育身心健全，優良的下一代，是國家的長期政策，也是醫療界非常重視的目標。
氣喘是全球常見的慢性病，在已開發中國家，其醫療費用已佔總支出的1～2％，近20年來氣喘的發生率大為增加，目前全世界約有1億人罹患氣喘，其盛行率在兒童是逐年增加。根據研究顯示，目前台灣每十位小朋友，即有一個氣喘兒，近年來甚至是超過10％以上的盛行率。
有過敏家族史小兒在患有氣喘以外，也常患有過敏性鼻炎或異位性皮膚炎，小兒過敏性鼻炎的盛行率近年來也有逐漸增加的趨勢，約有五、六成的過敏性鼻炎小兒患者有家族性遺傳。若雙親之一有過敏性鼻炎，其所生孩子之罹病率為25～30％；若雙親皆有，則機率增至75～80％。
過敏性鼻炎與過敏性支氣管性氣喘二者為中醫門診最常見的小兒呼吸道疾病。臺灣地處亞熱帶，四面環海，氣候溫暖潮濕，故罹患呼吸道過敏性疾病者為數甚多，是不容小覷的兒童疾病。
儘管兒童過敏性鼻炎與氣喘並非高死亡率的疾病，但是因為呼吸道過敏性疾病所造成的呼吸不暢、咳嗽、鼻塞、流鼻水、胸悶等等症狀，往往會影響兒童睡眠與生長，長期來會造成學習能力下降與注意力不集中等等問題，影響兒童的生活品質非常深遠。
有鑑於此，衛生署中醫藥委員會委託奇美醫學中心中醫部執行「小兒氣喘中醫優質門診照護計畫」後，許多兒童在接受治療後氣喘與過敏性鼻炎症狀的緩解上有長足的進步，經過評估後，在增加兒童肺活量，減少氣喘急性發作的次數、改善兒童的學習力與成長方面特別有成效，獲得許多家長的好評。
因此我們也可以了解在執行小兒氣喘中醫優質門診主要的目標是在於：
減少氣喘急性發作的次數。- 減少氣喘藥物的用量。
- 降低緩解期氣喘嚴重的程度等級。
- 提升患兒的生活品質。
- 改善各項氣喘檢查指標。
「小兒氣喘中醫優質門診」適用對象為15歲（含）以下，經由醫師診斷為氣喘或過敏性鼻炎的兒童，每週一次門診治療。治療方法是先由醫師診察兒童病況之後，依照疾病不同症狀給予處方中藥、穴位敷貼、中藥氣霧吸入、穴位推拿按摩治療等等。
值得注意的是「中藥氣霧吸入治療」，是利用超音波氣霧機，將具有清痰通鼻塞功能的中藥湯液震盪成為氣霧，提供患者吸入下呼吸道，直接在鼻咽部發揮藥效，促進支氣管鬆弛再配合正確的拍痰及姿位引流，有效清除呼吸道內的分泌物，緩解氣喘或鼻塞的症狀。
再者，「穴位敷貼」與「穴位推拿按摩」兩項是利用人體表面穴道的治療反應去影響體內神經、內分泌，增加體內器官的作用功率進而改善呼吸道功能。其他還安排護理人員作各項衛教諮詢，讓家長在家照顧氣喘兒童更能得心應手。
許多小朋友經過治療後減緩了呼吸道的症狀，也增加生活品質，奇美醫學中心有鑑於此，基於服務患者與關照兒童的初衷，於民國100年3月起利用奇美醫學中心「社會福利基金」補助患者掛號費，即日起，凡是至奇美醫學中心中醫部掛號「小兒氣喘中醫優質門診」就診者，不用再付掛號費，讓就診的小朋友有低費用與療效佳的雙重保障。
