#內耳

（優活健康網編輯部／綜合整理）請問醫師：暈船的機制是什麼？問：我的小說背景設定在維多利亞時代的波士頓。其中一個角色，一名中年婦女必需乘船前往英格蘭。她每次坐船都會嚴重暈船。請問她的醫生會用什麼方法幫她度過這趟旅程呢？答：當時有很多治療暈船的方法，可是都不太有效。原因之一是當時的人對暈船的機制所知甚微。有個普遍流傳的理論認為，暈船是血液流向大腦的過程不順暢，導致大腦貧血，進而產生噁心、嘔吐和暈眩等動暈症（motion sickness）症狀。暈船、動暈症、太空動暈都是因為內耳信號混亂現在我們知道暈船、動暈症和太空動暈（由於失重）是內耳前庭系統（掌管平衡）接收到的信號混亂所致。這個系統精密複雜，其中半規管是定位和運動的主要感應器。前庭系統由3個中空的迴路所組成，每個半規管都和另外2個呈90度角相交，類似實體幾何的XYZ面。一個半規管由前至後繞一圈，一個由左至右繞一圈，一個由上至下繞一圈。半規管裡充滿了液體，地心引力對該液體作用，讓大腦知道自己是正立、倒立，或者正在繞圈等。在移動的交通工具上大腦混亂就會頭暈在失重的環境下，這些信號因缺少重力而喪失，連帶管內液體也失重，於是無法發出任何信號。然而，大腦需要這些信號才能定向。少了這些信號，眩暈和動暈症的症狀便會出現。在移動的汽車和船隻上，液體受到攪動，大腦接收到紊亂而混淆的信號，於是導致相同的症狀。《美國醫學會雜誌》於1901年3月16日刊登了一份報告，丹尼爾．R．布洛爾醫生（Dr. Daniel R. Brower）提出以下治療方案：旅行前，應「避免過度疲勞和憂慮」，少量進食，然後藉由全劑量的汞塊（massa hydrargyri），以及在適當時間使用瀉鹽，徹底導瀉。」（他並沒有對「全劑量」和「適當時間」加以解釋。）一旦完成淨腸，他建議將各一茶匙的溴化鉀（Potassium Bromide）和薄荷或薄荷油加入水中，每日飲用3次，直至登船。上船後，服用10至15格令（grain）一格令約65毫克）的Chloralamid，躺平，直到船行駛至外海且藥物作用消退。（他沒有說明會出現哪些藥物作用。）然後，「到甲板上走動，看看是否會暈船。」若暈船的感覺又出現，必須再次服用Chloralamid。他最後、大概也是最好的建議是「盡可能留在甲板上」。這可能是治療比疾病更可怕的案例。但你筆下的女士不用太害怕，暈船的不適通常幾天後就會緩解。不過她一旦上岸，半規管內的液體不再受攪動，可能又會出現「暈陸」（land sickness）的情況。因為半規管才開始習慣不穩定的信號，一切又回歸「正常」，導致系統再次當機。以上，解釋完畢。（本文摘自／法醫．屍體．解剖室3／麥田出版）

耳鳴是指耳朵聽到外界沒有的聲音，是因內耳病變所引起，有耳鳴的民眾在日常生活無法集中精神，甚至睡眠也受影響。北市中山醫院耳鼻喉科主任醫師李宏信表示，「引發耳鳴的原因很多，包括音響外傷，如長期使用MP3、或生活壓力等。」耳是指耳朵在沒有外來聲音的刺激下，自己卻感受到有噪音的感覺，可能是從耳部或頭部聽到的聲響。根據統計，耳鳴患者約佔耳科門診病患的十分之一，有耳鳴者日常生活影響甚大，造成身心疲乏。李宏信指出，引發耳鳴的原因很多，包括音響外傷、藥物中毒、外傷與手術造成、病毒感染、生活壓力大、老化、腦部腫瘤等；他說，音響外傷像是士兵砲擊等強大聲音使內耳神經震傷，或長時間在噪音環境下工作、長期使用MP3等。李宏信說，治療耳鳴必須要有耐心，並配合醫師的指示，治療方式包括血管暢通、活化神經與防止血管過度收縮的藥物，必須服用半年或以上才能見效。

近年來，由於台灣社會高度經濟成長，公共衛生發達，平均壽命延長，逐漸邁向歐美等「老人國」的社會形態，根據另一項統計指出，七十歲以上的銀髮族，每兩人便有一人患有重聽，溝通困難。天主教耕莘醫院新店總院-耳鼻喉科陳正文主任指出，銀髮族的聽力減退，除了少數是由耳垢栓塞，耳硬化症，慢性中耳炎等外耳及中耳的問題而引起的，其他絕大部份的問題出在內耳耳蝸毛細胞或聽神經的一種良性的生理退化現象。而此種聽力退化的現象乃是緩慢徐徐而生，患者本身往往並不自覺，等到出現溝通上的困難，此時通常已經是中度或重度重聽了，因此如何能早期發現而加以矯治（配戴合適的助聽器），對於適應未來的生活起居一定大有幫助。「聽力退化」雖然是一種自然老化的過程，但是許多研究均顯示，若是不及早好好地保養聽力，則這種老化的現象有可能提早出現，並且加速惡化，陳正文醫師提供一些日常保健之道，以預防「未老先衰」！1. 避免噪音：研究顯示噪音與聽力退化有加乘作用，長期暴露在噪音的環境下絕對會加速聽力老化的程度，只是因個人體質不同而影響程度不一而已。像長期使用隨身聽，累積下來後，便對耳朵造成莫大的負擔，加速聽力的退化。2. 控制心血管疾病：研究顯示高血壓、心臟病、糖尿病、高膽固醇、高血脂症等均可能影響內耳血管循環，進而加速聽力老化，因此好好控制這些疾病，則有助於減緩退化的進行。3. 慎用耳滴劑及耳毒性藥物：多數耳滴劑及某些藥物都已被證實具有耳毒性，長期使用可能會破壞內耳聽覺神經細胞，因此必須在醫師的指示下謹慎使用。4. 定期聽力檢查：一旦檢查出聽力已有早期病變，則定期追蹤是相當重要的，至少一年應有一次完整的聽力檢查。即使已有配戴有助聽器也應該時時注意聽覺的變化，一有問題務必求教於專業的聽力師、耳鼻喉科醫師或助聽器廠商廠商做必要的檢查或調整。資訊時代來臨，生活形態的改變，家庭制度的簡化，已經使得「耳根清靜」不再是老人的一種福氣；相反的，為了不與社會脫節疏離，造成更多家庭悲劇，我們更應一起來重視銀髮族「聽」的權利！