國人的十大死因中,惡性腫瘤仍居高不下,使得國人對於腫瘤應如何來預防治療趨之若騖,以下將從介紹男性好發的惡性腫瘤談起,漸進導引民眾正確的醫療防治認識。男性好發的惡性腫瘤包含攝護腺癌、肝癌、肺癌、胃癌與大腸直腸癌。攝護腺癌可說是男性專有的惡性腫瘤,通常好發於年長者(大於60歲),但近年卻有逐漸年輕化的現象;其早期臨床症狀可能沒症候或是小便困難,與良性攝護腺肥大相似,晚期則會侵犯全身骨骼或轉移至腹腔淋巴腺、肝臟、肺臟…等;無症狀時可用抽血及肛診方式來早期發現,有症狀時趕快找泌尿科醫師檢查,通常利用經直腸超音波指引做攝護腺切片或內視鏡攝護腺刮除術。早期攝護腺癌可用手術切除攝護腺或是放射線治療,兩者效果都很好,晚期病患(不適合手術者)用荷爾蒙控制病情。肝癌的罹患多為家族遺傳或B、C型肝炎病毒引起,臨床上僅能以定期抽血及超音波檢查(6個月)來診斷,避免過度飲酒是最佳預防方式,目前手術切除為唯一治癒方式。至於肺癌,目前已躍居全世界頭號癌症殺手,幸而隨著禁煙政策的推廣,上升速度已趨平甚至下降(惟女性仍上升中);戒煙並拒絕二手煙是確實要遵行的守則,臨床治療的方式為手術、化學治療及放射治療。不過對於其篩檢方式,醫界尚無共識,目前的趨勢是定期做低輻射胸腔電腦斷層。胃癌是一種明顯男多於女的癌症,尤其是年紀大的男性。平時少抽煙、少酒、少醃漬物、少碳烤肉類以及少吃含防腐劑的食品等是預防妙方,臨床上常採用手術切除或術後加化學、放射治療等。大腸直腸癌是男性最有機會早期發現的一種癌症。通常50歲以上運用定期大便潛血檢驗及大腸鏡檢查可順利早期診斷,但本身若為家族遺傳性者,則需要提早做並考慮預防性大腸切除,臨床治療為手術切除,若出現淋巴腺轉移,則必須術後化學治療。目前對於惡性腫瘤的治療方式,主要有外科手術切除、放射線治療和化學治療三大類。外科手術切除及放射線治療可視為局部治療;化學治療則屬於全身性治療。三者各有其治療功效,也各有副作用,但隨著科技、醫學知識的進步,這些副作用已逐漸減少了!醫師通常會考量整體情況後,選擇出最適合病患的治療方式。很多病患和家屬可能很疑惑:他們一發現腫瘤就來找醫師,為什麼檢查之後,醫師卻告知無法令人無法接受的答案呢?其實,「早期發現」這個名詞,長久以來似乎是被太過廣性地濫用了!「早期發現」是一種時間狀態,它至少包含下列三個階段:(1)Early Symptomatic Diagnosis(早期症狀的診斷)-主要目的是希望能在疾病症狀剛出現,尚未轉移至他處或由原發部位向外蔓延之前,立即給予正確有效的治療,加以控制。(2)Presymptomatic Diagnosis(徵候出現前的診斷)-對某一特定的群體或個體進行檢查,希望藉以在各種疾病產生症狀之前,偵測出任何潛藏的致病因子,以防範未然或提早診治。(3)Preclinical Diagnosis(病象尚未顯現前的診視)-在尚未有任何明確的理學影像、報告…等等證明罹病之前,我們從身體的任何細微反應或跡象中,去假設致病(或致癌)的可能性。目前常講的「早期發現」包含大部分的Early symptomatic diagnosis 和一部份的 Presymptomatic diagnosis。Preclinical diagnosis是醫界、科學界近期的目標。隨著科技的逐漸發展,許多癌症亦已可在Presymptomatic phase被診斷出來如乳癌、攝護腺癌。而現行臨床醫界或基礎研究所用的血液腫瘤指數,最大的缺點是專一性(specificity)不是那麼好,無法正確顯示出單一腫瘤。所以,先進國家(如美國)只把腫瘤指數的檢驗用在癌症的追蹤上,作為疾病狀態的評估,並不建議用於腫瘤篩檢(除了PSA用於攝護腺癌的篩檢)。或許幾年之後,會有其他方法可以做到 preclinical diagnosis。在門診中,腫瘤病患常會詢問醫師:「我的…機會有多大?」,其實此時醫師所回答的數字只是醫學研究所得到的統計結果,它僅表示這個疾病的可能趨勢,其參考意義遠大於實質意義。對腫瘤病患而言,只有三種選擇結果:獲得治癒、與腫瘤共存、被腫瘤打敗。不過請記住,選擇哪一條路應是由病患的信心配合醫師的治療來決定,而不是讓單純的數字迷思來選擇!台灣惡性腫瘤的治癒率偏低,主要是因為就醫時間太遲,如發現太晚或自己耽擱。如果腫瘤能在第一期甚至在第零期時即被發現,不但可以增加治癒的機會,還有助於讓治療方式變得簡單。提醒您,在沒有更佳的醫療檢查情況下,請您不要忽略了『定期健康檢查』仍為目前及早發現惡性腫瘤的最好方法。