「青春痘、面皰」的痤瘡，其實從嬰兒到老人都可能出現，只是青春期因皮脂腺分泌旺盛，出現比例較高。大陸稱痤瘡為粉刺，但在台灣所謂的粉刺，則專指只是毛囊阻塞，仍未發炎或化膿之痤瘡。輕微的痤瘡，可能只是少數幾個粉刺，但多數會轉變成小的膿包或紅腫，但嚴重的患者，則可能會在前胸、後背，乃至臀部、手臂、肩膀都長滿膿包。嚴重的病灶，可能會融合好幾個毛囊，形成超過一公分的大型囊腫。這樣的病灶，日後即使消退，也會留下明顯的疤痕，不過任何痤瘡，除了粉刺外，只要發炎，都可能會留下疤痕。蔡呈芳 醫師指出主要成因在毛囊角化阻塞、皮脂腺分泌及細菌〈痤瘡桿菌，或稱初油酸桿菌〉滋生，引起發炎。在年輕時荷爾蒙的因素具絕對性角色，因男性荷爾蒙會引起皮脂腺分泌旺盛，但在四十至五十歲後，逐漸轉成以粉刺為主，此時毛囊角化，或表皮代謝減慢則為主因。痤瘡形成的原因，目前最被接受的是局部因皮脂腺功能旺盛，出油量大，導致毛孔內必需脂肪酸的下降，皮脂腺並分泌發炎物質，引起毛孔開口角化異常，而阻塞毛孔，形成微小粉刺。除了規律的用藥外，規律的作息、避免熬夜、便祕、減少日曬，也有明顯的幫助，另外避免摳擠，也可減少疤痕的形成。至於清潔方面，髮膠、髮油等油性物質附著或刺激，的確會促成粉刺的形成，但一般而言，痤瘡並非清潔不足所引起。但如在清潔劑中特別添加溶解角質成分 一般人所最關心的飲食問題，儘管在較大規模的統計上，並無明顯影響，但的確有人對特定飲食〈如花生、油炸物〉反應明顯，這方面的個體差異頗大，應視個人情形而定。
