俗話說「是藥三分毒。」吃藥是為了治療身體疾病，但吃太多藥反而會成為人體負擔。55歲的陳女士，因有三高及糖尿病等慢性病困擾，常覺得身體到處都不舒服，一度同時在12個不同科別就醫，每天要吃下35種藥物，加起來超過50顆，但仍然覺得身體沒有好轉，兩年前輾轉到花蓮慈濟醫院高齡整合照護科就醫，才將藥物縮減為先前的三分之一，精神與身體狀況也大為改善。
#藥物種類
所謂「藥物不良反應」，泛指在服用藥物期間所產生不好的反應，也就是坊間俗稱的「副作用」。用藥越多，當然不良反應發生的機會也越高，而這現象在老人家身上尤其常見。根據衛生署的報告，2009年共有10,320件藥物不良反應被通報，這裡面約8成是由醫療人員通報，其餘為藥品廠商所通報，由民眾自己通報的件數不到1％。由於報告率偏低，實際發生的藥物不良反應件數應遠高於此。奇美醫學中心老年醫學科主治醫師蔡岡廷表示，要避免藥物不良反應，取得合宜的藥物處方是首要之務。綜上所述，一個合宜的藥物處方應當包括以下特點：1.停用不必要的藥物2.簡化藥物種類與頻次3.避免潛在有害藥物4.根據患者身體狀況與藥物反應調整最適當劑量要做到以上幾點，醫師必須不厭其煩的定期檢視並評估藥物，因為隨著環境與身體狀況的變化，先前的藥物可能已不再合適。患者也應於每次就診時告知服藥情況，有無副作用等。由於患者可能在不只一個院所就診，最好在就診時一併提出所有使用的藥物（包括中藥與營養補充品），以避免重複用藥。蔡岡廷醫師強調，即便有了合宜的處方，若不能好好使用也是枉然的。因此有以下幾點需要老年病患配合：1.請勿自行調整劑量。依據美國最新報告，藥物不良反應住院原因的第一名就是劑量過量，所以藥物劑量錯誤是很危險的。若自覺有需要調整劑量，則應與醫師或藥師討論後為之。2.藥物並非多多益善。由上述的研究可以發現，藥物太多不但不能「保養」身體，甚至可能是危險的。坊間很多宣稱有療效之藥品或保養品，最好與專業的醫師或藥師討論後再使用。3.盡量在固定的院所，找固定的醫師診療。如果醫師不固定，對於病情的掌握比較低，治療上自然也難以同步，而容易出現不良反應。
