近幾年來，體檢風氣盛行，不少人在無症狀下經超音波或電腦斷層（CT）檢查後察覺腎臟腫瘤，因而發現腎細胞癌（Renal Cell Carcinoma，RCC），由於腎臟位處後下背深處，僅被膜才有神經分布，如果沒有超音波或電腦斷層檢查，腎細胞癌早期不易發現，當出現腰痛、血尿等症狀時有的已進入中晚期，所幸，治療這類疾病的標靶藥物問世，其中針對治療高危險腎細胞癌晚期的藥物特癌適（Torisel），健保也在今年元旦開始給付作為第一線用藥，未來除提升病患的整體存活率與生活品質外，更可大幅減輕病患家庭的經濟負擔。台灣泌尿科腫瘤醫學會理事長江博暉教授說明，早期腎細胞癌是可以治癒的，目前仍以開刀為主要治療方式，若腫瘤小於4公分可進行部分切除，也可利用冷凍治療將腫瘤去除，存活率達90％以上，而針對晚期腎細胞癌患者，由於化學治療與放射線治療的效果不佳，過去僅能使用免疫療法，但效果有限，僅不到兩成的病患有效，目前則是使用標靶藥物做為第一線選擇，藥物主要可分成兩類：其一是抑制腫瘤的血管新生，阻斷腫瘤生長所需的氧氣和養分，直接抑制腫瘤細胞的增生，包含紓癌特（Sutent）及蕾莎瓦（Nexavar），其中紓癌特是目前健保針對亮細胞腎癌患者補助的第一線用藥，蕾莎瓦則是在使用免疫治療失敗後可提出申請的二線藥物；另一類標靶則是利用抑制mTOR的作用，避免細胞增生，包含特癌適（Torisel）以及癌伏妥（Afinitor）兩種藥物，其中特癌適針對高危險腎細胞癌晚期患者，不限定細胞類型，從今年元旦開始，已列入第一線健保給付。一名40幾歲的女性，因腰痛至北部某醫院求診，醫師診斷後認為是腎臟破裂，給予栓塞治療，出院後發現病灶似乎沒有解決，求診高雄長庚泌尿科，經切片後確認為腎細胞癌，且已轉移到淋巴。江博暉醫師表示，由於患者年僅40多歲，小孩仍就讀國小，當初求診時內心充滿恐懼，陪同在側的先生也擔心不已，而後積極配合醫師使用第一線標靶藥物紓癌特，並與醫師保持密切的聯繫，若產生副作用等不適症狀時，也立即與醫護人員反應進行處理，經電腦斷層追蹤經發現腫瘤大小雖然沒有縮減，但已呈現空洞狀，表示標靶藥物治療有效，病患與家屬也從憂鬱走出，對生命重新燃起希望。※標靶藥治療腎細胞癌由此案例可知，醫師們也需建立新的觀念：在病患服用標靶藥物後，腫瘤是否縮小並非判定治療有效與否的唯一方式，若腫瘤內部已產生壞死也代表著有效，應繼續給予同樣藥物並持續觀察追蹤，此外，病患無法承受藥物的副作用，也常是導致無法繼續使用藥品的關鍵之一，所以用藥前須做好衛教說明，並定期監控病人的生理狀況，血液、生化項目、心肺功能、荷爾蒙量等，並細心詢問病患是否有任何的不適需要協助，都能給予病人更多的希望與動力，江醫師舉例，有些病患在使用標靶藥物後產生疲倦，醫師往往會告知病人這是因為藥物副作用而產生，然而江醫師經過長期的臨床看診經驗發現，有疲倦感的病人有時是因為甲狀腺低下，此時若能適時補充甲狀腺藥物即可改善，讓病人可以充滿活力的面對病魔。目前標靶藥物產生的副作用，皆能以支持性的方式治療來改善，例如阻斷新的血管增生的紓癌特及蕾莎瓦兩種藥物可能產生手足症候群、疲倦、白血球及血紅素下降等狀況，此時若能提供手腳藥膏、漱口水並適時進行輸血並補充白血球生長因子，都能緩和病患不適的狀況，讓體力恢復繼續抗癌。在抗癌的過程中，醫師與病患雙方都有責任，醫師須作到用心、熱心與關心，而病患須遵照醫囑、密切配合，並用心照顧，這樣病人與醫療團隊才更有抗癌的信心，繼續堅持治療下去。也因為醫師與醫療團隊秉持良好的醫病關係，病人用藥遵從度高，且使用藥量維持在國外的藥物劑量標準上，使得病人獲得更好的醫療效果與品質。要讓標靶藥物發揮最大的功效，必須醫師與病患雙方保持密不可分的關係，病人積極配合醫師定時定量的服用藥物、定期回診追蹤，醫師也須隨時提高警覺注意病患可能發生的任何狀況，並適時給予病患鼓勵加油，「病人的配合加上醫師的用心，絕對是標靶藥物成功的不二法門。」
