(優活健康網記者林奐妤/編輯整理)美國有3億2千萬人口。根據美國政府國家健康統計中心估計,有50%的成人,早上都要去浴室櫥櫃拿顆藥來吃。這是一種生活方式,而且我們對這種方式的依賴,正在節節升高。2000年,只有8%的成人一次吃5種以上的處方藥,不過不到20年,這個比例就加倍了。藥物依賴程度高 與不健康程度不成比例我們是史上最依賴藥物的社會。依照這個趨勢,到了2050年,每個美國人都起碼要吃一種處方藥。不吃的話看起來就像怪咖,甚至會被認為不負責任。其實我們生的病,與50年前相比,並沒有變多到哪裡去。整個社會確實更老更胖,但增加服用的處方藥卻遠遠超越必要的程度。不管是哪個社經團體都要吃藥:富人與非西班牙裔白人吃的處方藥量,大約是較窮困墨西哥裔美國人的兩倍――其實照理來說(假如藥物需求是依財富而定),那麼應該要剛好相反才對。流行病學家則稱呼這個現象為「西班牙裔悖論」。製藥產業骨幹由「3D」構成 憂鬱症、糖尿病與失智症製藥產業的骨幹是由「3D」所構成:憂鬱症(depression)、糖尿病(diabetes)與失智症(dementia)。但成長最快速的是降血脂藥,這是用來降低膽固醇的。想了解我們是怎麼變成藥物不離身的,降血脂藥就是關鍵。中風的時候,就落入了位於「健康高地」以及「疾病深谷」間的灰色地帶,而這個灰色地帶,正是藥廠的商機所在。為了盡可能擴大灰色地帶,藥廠將疾病的潛能提升到最大,並在偶然之際開悟了。他們不該治療現存的疾病,而是要用藥物治療現代社會本身。他們將模糊的焦慮症與精神官能症貼上「醫學症狀」的標籤,藉此重新塑造出新疾病,這就是為什麼我們現在生的病,比50年前暴增的原因。因為中風,讓自己處於灰色地帶中較低的丘陵上,此處吃藥是一種「合理的預防措施」。但全球各地有數百萬人,明明沒有中風也吃辛伐他汀。醫生為什麼會開降血脂藥給他們?出院之後,我問了負責照顧我這個病的顧問醫師。「你想聽官方說法還是我的看法?」我說兩個都想聽。「好。官方說法是,即使你再中風的機率低到0.05%左右,你還是要一輩子吃降血脂藥。」亞健康族群居多 藥廠獲益那其他人呢?「大約10年前,藥廠來找醫師,說醫師能全權決定降血脂藥的處方,而且不只是治中風,還可以治所有病。所以任何人只要超過40歲,我們都開這種藥當作預防措施,就像在發糖果。這和幫車子除冰或是幫水壺除垢是類似的道理。」「但我們不知道這種藥對哪些人真的有效,」他繼續說,「可能低於5%,因為有95%的人,根本想都沒想就吞下這些藥。但有件事我很確定:製藥產業是大贏家。」我不是一個反藥物的人,其實剛好相反。有些人的直覺概念就是「藥廠從沒做過好事」,這讓我不太高興。要不是處方藥,我祖父母早就過世了;我父親40年沒得高血壓,也是拜藥物所賜。製藥產業延長了數億人的生命,並每天緩和他們的痛苦。但我現在懷疑的是,我必須吃一種藥,而且保證能保我一條性命。我的問題是,不只我一個人位於健康與疾病之間的灰色地帶,而是每個人都在這裡。(本文摘自/改變未來的秘密交易/大是文化)