台中林新醫院胸腔內科湯榮興主任指出，肺癌大都發生在支氣管內層，但也可能發生在肺部的其他部位，通常是經過多年形成的。主要可分為兩種，小細胞肺癌（SCLC）和非小細胞肺癌（NSCLC），在臺灣，前者約占12～15％，後者共約85～88％，兩者的治療方式不同。小細胞肺癌生長快速，很快就會發生擴散轉移，但是它對化學及放射線治療相當敏感，因此治療以全身性的化學藥物療法為主，有八成以上的反應率。可惜的是經治療緩解後，大多數病例在兩年內會復發，復發後即對治療發生抗性。非小細胞肺癌的生長較緩，轉移也較慢，雖然如此，在診斷時可經開刀的早期病例僅約四分之一，而可切除的病例不過15～18％，術後發生轉移或復發的機率甚高，而不能開刀的病例對化學藥物及放射線治療大多不敏感。肺癌病人五年存活率只有10～15％。湯榮興主任說，肺癌是男女癌症的死亡主因，臺灣最近幾年每年有7000多人死於肺癌，已是國人最嚴重的癌症死亡原因。在診斷時有90％的病人有症狀，主要的症狀有咳嗽、體重減輕、喘、胸痛、咳血、骨痛等。但大多數人在罹患早期肺癌時並沒有任何症狀，因此只有少數病例能在早期發現，且通常是進行其他檢查而發現的。由於肺癌一般在症狀出現之前就已經擴散，因此透過良好的篩檢來早期發現肺癌是可以拯救許多生命。吸煙者罹患肺癌的風險高出許多，故不論是吸煙者、過去曾吸煙者、暴露在二手煙環境下的人，或一直在周遭有致癌物質（氡氣、石棉、砷、鈹、鎘、氯乙烯、鎳化合物、鉻化合物、煤製品、芥氣、二氯甲醚、柴油燃燒物以及肺部放射治療）下工作的人，都應向醫生諮詢，瞭解自己罹患肺癌的機率，以及進行肺癌篩檢的利弊。如果決定進行檢查，務必選擇有肺癌篩檢經驗且具備評估高危險者的完善醫院接受檢查。湯榮興主任指出，肺癌治療選擇包括手術、放射治療、化療或標靶治療。根據癌症的期別而定，可能會採用一種以上的治療方式，另要考慮的事項尚包括整體健康狀況、治療可能引致的副作用，以及治癒癌症或延長存活期的機率。光是年齡這一項因素不應妨礙接受治療。只要整體健康情況良好，老年人接受治療的效果與年輕人一樣好。
