子宮頸抹片是簡單易做的，凡是已經有性經驗的女性，無論年齡大小都需做定期的子宮頸抹片檢查，而新增的子宮頸薄層抹片檢查，可提高檢測的準確度。柳營奇美醫院婦產科陳曼玲醫師指出，在台灣子宮頸癌一直高居婦女癌症發生的前五名，子宮頸癌是婦女癌症中最容易早期發現的，但不少女性朋友因為害羞、怕沒隱私權等因素，不敢做子宮頸抹片篩檢，讓每年死於子宮頸癌的女性高達800人，其實子宮頸抹片檢查是相當簡便、有效的方法，只要早期發現，早期治療，子宮頸癌的治癒率是很高的。 凡是已經有性經驗的女性，無論年齡大小都需做定期的子宮頸抹片檢查，尤其是太早有性行為者、多重性伴侶、早婚、生育子女較多或子宮頸曾受病毒感染者，更須特別注意。子宮頸抹片檢查沒有應受檢的年齡上限，老年婦女亦須繼續定期身體檢查，包括子宮頸抹片檢查及骨盆腔檢查。陳曼玲醫師強調，子宮頸抹片是簡單易做的，一般婦女可於月經後，至婦產科門診檢查，醫師會利用鴨嘴（陰道張開器）打開陰道，再用抹片刷將子宮頸表皮細胞刷落送檢，在顯微鏡下做癌細胞之篩檢，這個檢查能夠顯示出子宮頸有無感染、發炎、異常細胞或是癌症發生的可能，當在做抹片時只要深呼吸放輕鬆即可，並不會感到疼痛或不適。但影響抹片品質的原因包括抹片固定或保存不良、細胞太少、太厚或太多血液、沒有子宮內頸成分、發炎細胞過多、存在外來物質（如潤滑劑）、過多細胞溶解或自溶等。因此，檢查前兩天必須避免陰道沖洗，避免盆浴，勿使用陰道塞劑、殺精蟲劑或潤滑劑，因為這些可能會沖掉或隱藏異常細胞，前一晚不能有性行為，因房事後，抹片上會發現大量精子而影響判讀。檢查完畢之後，只要在家等候檢查結果通知即可，少數人會有幾天血絲樣、咖啡色的分泌物，這些都是正常的反應，無需多慮。報告通知單上有三種結果：正常細胞（須定期抹片檢查一次）、有發炎細胞（需回門診進一步追蹤）、有問題細胞（需切片檢查）。抹片為發炎現象者，絕大部分是出現較多的白血球或膿細胞而已，亦即真的只是發炎，不過由於少部分可能潛藏有異常變化的細胞，因此建議治療後，重做檢查。一般醫師會給予陰道塞劑，或合併口服藥物，大約一至二週即可痊癒，不過子宮頸上皮細胞的炎性反應需要更久的時間才能恢復正常，因此理想的狀況是四至六個月之後再做一次抹片檢查。若抹片發現有問題細胞時，婦產科醫師會使用一種光學儀器－陰道鏡，去觀察子宮頸上皮，找出疑似病變的位置，做子宮頸切片。不同於抹片的是，切片摘取了小塊的子宮頸組織，因此可以有比較肯定的病理學診斷，過程約需十至十五分鐘，切片也幾乎不會痛，不用太緊張。陳曼玲醫師表示，傳統抹片是把子宮頸上刷下來的細胞直接塗抹在玻璃片上，然而這有幾個缺點：第一、只能將抹片刷上約20％的細胞塗在玻璃片上，80％則仍在抹片刷上而被扔進垃圾桶了；第二、容易有多層細胞重疊在玻璃片上的情形，影響判讀；第三、如果有白帶、出血、精液等，容易掩蓋子宮頸上皮細胞，而影響判讀，因此傳統的子宮頸抹片的偽陰性偏高（約20%），診斷上僅能產生70%的敏感度。近年來由於「薄層抹片」的問世，採檢方法如同傳統抹片，不同的是將整個抹片刷上的檢體放入液態的懸浮液來保存，然後透過電腦自動化儀器將檢體中的血液、黏液、發炎物質等會產生遮蔽干擾物質先清除掉。再透過特殊濾淨方式集中欲檢查的子宮頸上皮細胞並製成薄層的細胞抹片，可大大減少傳統抹片因檢體不良、固定不良等影響判讀的因素，同時比傳統抹片多取五至十倍的細胞，抹片品質得以改善，偽陰性也大幅度下降，從一般抹片偽陰性約20%，薄層抹片的偽陰性可降至5%。惟薄層抹片目前沒有健保給付，民眾須自費，因此若想採用此法的女性，在做抹片時直接告知婦產科醫師即可。陳曼玲醫師呼籲，子宮頸抹片篩檢是發現子宮頸癌及癌前病變的重要方法，可有效減少子宮頸癌發生率與死亡率，大部份的子宮頸癌是由子宮頸癌前病變演變而來且需時數年之久。子宮頸抹片最主要的目的在於藉著檢查剝落的子宮頸細胞，希望能找出癌前的病變，避免演變成侵犯性癌症。在毫無臨床症狀的時候，就用不痛不癢簡易方法，在子宮頸癌還沒產生之前，就找出來，並做進一步的治療。每年做一次子宮頸抹片的人，如果出現異常報告，大都只是這些癌症之前的病變而已，做個小小的檢查或手術，連子宮都不必割掉，零期子宮頸癌的治癒率幾乎可達100%。全民健保提供三十歲以上婦女每年一次子宮頸抹片檢查，連續三年陰性者，則至少每三年檢查乙次，受檢時請攜帶健保卡和身分證至婦產科就診即可，為了方便記住，可於每年生日時做一次子宮頸抹片檢查。
