（優活健康網記者張瓊之／綜合報導）有些感情好的朋友，親密程度就跟家人沒兩樣，但你知道這是為什麼嗎？根據一項最新研究指出，人類容易選擇與自己基因相似的人當朋友，尤其是嗅覺基因相似度最高，且一個人與朋友的基因相似度，相當於第4代表親相近程度。朋友間有1％的基因是相同的該研究是由加州大學和耶魯大學的科學家共同進行，主要針對美國麻州近2000名長期參與心臟研究的受試者為對象，檢驗約150萬組的基因變異標記，研究友人與陌生人間的差異，結果發現在同一個社交圈中的人，約有1％基因是相同的。喜歡同樣味道的人容易結識耶魯大學社會學、演化生物學與醫學教授克里斯塔基斯表示，雖然1％聽起來不是很多，但對於遺傳學來說，是個顯著的數字，由此可見，朋友間的相同基因遠高於陌生人，另外，加州大學聖地牙哥分校醫學遺傳學與政治科學教授佛勒表示，喜歡同樣味道的人，容易被同一個環境吸引然後結識朋友，所以朋友間的基因相似度又以嗅覺最高，而此研究目前刊登於國家科學院學報。此外，在這份研究出爐前，5月時有一篇發表的研究也指出，民眾容易選擇和自己有類似基因的人結婚。
嗅覺與味覺是屬於化學感官系統，讓我們能享受愉快的氣味，品嚐可口的食物，同時亦扮演著警告與防衛的角色，靠著嗅覺與味覺能早期偵測出毒物、瓦斯、火災時的煙及腐爛食物的存在，讓我們能及時逃避危險，同時藉著這些感官可刺激胃腸的分泌而幫助消化，所以嗅覺與味覺在生物體中扮演著重要的角色。嗅覺與味覺障礙衝擊我們的生活品質，病人也可能因此而導致憂鬱、食慾不振、甚至營養不良，這些問題雖然大部份不致引起致命性的危險，但卻帶給病人很大的困擾，甚至有人為了要恢復口感而增加糖及鹽的攝取，而衍生出額外的健康問題。嗅覺與味覺障礙不容易治療，引起嗅覺與味覺障礙的原因一般有鼻疾病（如慢性鼻竇炎）、口腔感染、顏面神經麻痺、外傷、藥物等，然而大多數是原因不明，目前治療上並無有效的治療方法，一般原則是先處理導致嗅覺與味覺喪失的潛在原因，然而潛在原因解決後仍無法恢復是常有的事，對不明原因引起的病例就只有等待一途，並沒有特殊的治療方法。星狀神經節阻斷術（SGB）可改善頭、頸部的血液循環，使頭、頸及上胸部血液循環增加70％以上，促進細胞的生長及加速新陳代謝，可幫助頭、頸部受傷組織的恢復，我們利用星狀神經節阻斷術已成功的治療不少嗅覺與味覺障礙的病例。星狀神經節阻斷術是使用局部麻醉藥在星狀神經節附近注射，一星期注射2-3次，一個療程15次，在我們治療的病例中，55.9％病人在接受一個療程後能完全或部份恢復，8.8％病人失敗，35.3％的病人因治療未達一個療程、中途放棄而無法評估其效果。在我們治療的病例中雖有不成功的例子，但亦有很戲劇性效果的例子，例如一位98歲的老太太因接受膽囊切除後就完全失去了味覺2個月，經接受5次SGB治療後即完全恢復味覺，另一位50歲的女士因不明原因失去味覺與嗅覺4年，從澳洲專程回台灣接受SGB治療，經過一個療程的治療後，味覺完全恢復、而嗅覺部分恢復，即是很讓人鼓舞的例子，由於目前並無有效的療法，所以SGB是讓有嗅覺及味覺障礙的病人重燃新希望的方法，盼望有此問題的病人不要灰心，不妨可以嘗試看看。
許多民眾都曾因鼻塞或鼻子過敏暫時失去嗅覺，回想起那種聞不出香臭、食不知味的可怕感受，是否讓人度日如年？陳姓患者年少時因嚴重的復發性鼻竇炎導致嗅覺完全喪失，今年46歲的他已度過長達30年的「無味人生」。而今在光田綜合醫院接受先進的鼻竇內視鏡導航微創手術後，頑強的鼻竇炎治癒了，連嗅覺也奇蹟般的恢復，陳先生在慶祝會上開心的說，有生之年能再度品嘗到食物的美好、聞到世界上各形各色的香味、臭味，這種有「趣味」的人生，真好！患者表示，他從小就因鼻竇炎受盡苦楚，三不五時就頭痛欲裂、注意力完全無法集中。十六歲那年他再也聞不到花香、吃不出飯菜的味道，甚至常吃到酸臭的食物還渾然不覺。這30年來「進食」對他沒有任何意義，只是肚子餓了必須把東西吞到肚子裡罷了，看著別人享受美食的陶醉表情，他只能羨慕，無法體會。過去他也曾嘗試許多治療，還動過兩次內視鏡手術，但都無法根治。直到光田綜合醫院耳鼻喉科沈炳宏醫師為其進行最新的鼻竇內視鏡導航微創手術後，長久不癒的鼻竇炎消失了，連失去已久的嗅覺也奇蹟似的恢復。陳先生說：「有一天我回家剛好太太在煎魚，一進門就聞到好濃的味道，原來煎魚這麼臭啊？！可是我知道嗅覺完全回來了，好開心！」。沈炳宏醫師表示，慢性鼻竇炎是很常見的鼻科問題，主要症狀包括劇烈頭痛、鼻涕倒流、咳嗽與嗅覺惡化等，病發時可讓人生不如死，病人常需要接受手術治療。據統計，台灣每年約有一萬名病人接受了鼻竇內視鏡手術。可惜的是約有2～4成的病人會復發，為此需再手術病人約佔了15％～20％。推估台灣每兩個月就有近100名病患正準備接受第二次，甚至第三、第四次以上的手術。據醫學研究顯示，鼻竇炎反覆發作的原因與免疫系統和「生化細菌膜」有關。生化細菌膜是指細菌用一種強力的多醣體膜將自己包起來，借以抵擋外界抗生素的攻擊，等到適當的時機再跑出來，造成局部的發炎反應，而後我們的免疫系統啓動，與其產生惡性循環，終究造成鼻竇內全面性的發炎。因此徹底清除生化細菌膜就變成根治鼻竇炎的重要課題。沈秉宏醫師表示，鼻竇的組成是相當複雜的三度空間立體結構，且每個人的結構又不盡相同，因此手術的困難度很高。為了徹底清除病灶，現行的鼻竇內視鏡手術若再加上先進的導航系統相輔相成，可以幫助專業醫生精準清除所有病灶，又不至於傷害到臨近的重要的組織，例如腦部與眼睛等。有了導航系統的輔助，頑固復發性鼻竇炎病人的治療總算出現了一道曙光。但這只是第一步。醫師提醒患者術後還需與醫師一起合作，定期耐心的清創與洗鼻子，輔以長期服用適當的藥物後，鼻竇炎完全痊癒不再只是神話，而是可預見的未來。
