#老年癡呆

一項刊登在《神經學》期刊（Neurology）的新研究指出，年長者血液中的維生素B12過低，可能會讓思維能力產生問題，易造成腦萎縮。也有越來越多的研究推斷，缺乏維生素B12和早期認知功能下降有關，而且這種情況時常會導致老年癡呆。但是美國魯希大學醫療中心（Rush University Medical Center）博士瑪莎‧莫里斯（Martha Clare Morris）表示，這項研究只是一個初步的結論，還需要更多的研究才能證明這個說法是否正確。研究人員是針對121位65歲以上的芝加哥民眾進行調查，研究人員除了分析受測者血液的維生素B12含量以及維生素B12的代謝物外，還要求受測者必須接受記憶力與認知能力測驗；四年半後，研究人員會要求受測者再做一次認知測驗，同時用核磁共振造影（MRI）掃描受測者的腦部，來測量其腦部總體積，並且觀察這些受測者的腦部是否有受損。研究人員發現到，有八成缺乏維生素B12的人，在記憶力與認知測驗的成績都不好，而且大腦的體積明顯變小。而血液中維生素B12濃度較高的人，記憶力與認知測驗成績都很好，大腦的體積也維持原來的狀況。 先前有研究發現，如果一個人血液中的維生素B12含量較多，那麼導致失智症與中風的氨基酸含量相對較少，也就不容易中風與失智。英國去年一項研究發現，讓認知能力受損的年長病患補充維他命，似乎可以減緩腦部萎縮和認知能力下降的速度。瑪莎博士指出，目前沒有足夠的證據顯示，所有年長者應該要補充維生素，而且醫生也不主張年長者服用維生素來預防老年癡呆。她認為檢查血液中的維生素B12不是一個好方法，我們需要更好的臨床測試，來確定患者維他命缺乏的情形，才能真正地確定這個理論是否正確。●有氧運動助大腦更活絡　有望預防老年癡呆http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=10649●記憶力減退原來是「硬腦膜下血腫」在搞怪http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=8300●你知道年齡是「失智症」最主要的危險因子嗎？http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=8220

有氧運動一向是減重者喜愛的方式之一，根據《美聯社》今（9）日報導，長期做有氧運動不但讓身材愈來愈苗條，也能刺激大腦的功用讓其更加活絡。德州長老會醫院一名研究運動與環境醫學的專家Benjamin Tseng指出，透過比對各10名長時間運動者與久坐者後發現，前者的大腦功能較為活絡。專家亦表示，可望以有氧運動的方式，降低罹患老年癡呆的機率。美國專家Benjamin Tseng表示，研究團隊找來平均年齡73歲的10名前運動員，與10名長時間久坐的民眾做大腦活動的比較；研究報告指出，長期做有氧運動者的大腦活絡程度高過另一方，尤其包括在掌管記憶、抑制分心能力等的區域更為明顯。以報告來看，透過運動防止大腦老化的方式是可行的；Benjamin Tseng強調，希望未來透過更加深入的研究，找出預防治療老年癡呆更有效的方式。俗稱老年癡呆的阿茲海默症，是因腦部細胞的神經萎縮引發的疾病，主要會影響語言、認知、判斷與控制情緒的能力；大多患者平均在75至84歲左右，而女性罹患老年癡呆的機率較男性高，且患有老年癡呆者的下一代，較一般人有4至10倍的發病機率。

目前全球因醫學科技的發達造就了人類長壽，但也相對存在人口老化的問題，人老的一些疾病及生活問題，深深影響著社會結構，而政府有鑑於失智症人口快速增加，已開始著手建立失智症照護體制。高雄凱旋醫院 職能治療師  陳南成表示，失智症是指大腦受到影響，若到達極限會讓人喪失認知基本技巧，包含記憶力、對人事地物判別力、問題事物判斷力、理解力、抽象思考能力、語言能力、及因疾病關係造成人格改變、精神症狀行為障礙等…並且再也無法從事日常活動的總稱。失智症依病因可分為許多種，有些失智症是暫時性及可治療的，像是藥物濫用、頭部受傷、代謝障礙、缺乏維他命B12及葉酸等，但最熟知及常見的為「阿茲海默症（Alzheimer's disease）」，則為無法回復的，佔所有失智症患者約三分之二，且初期症狀多為近期記憶障礙為主，易有健忘狀況產生，從輕微認知障礙（Mild Cognitive Impairment，簡稱MCI）至極重度失智需8～10年，故醫療目標放在將退化時間延長，減緩疾病的進行及症狀治療。我們能為失智症患者做些什麼呢？陳南成說明，在環境改造方面必須從老人特殊生理及疾病歷程考量設計，由於認知功能障礙導致對人事地物判別力下降，常對周圍環境感到茫然，不清楚是早上還是晚上，找不到廁所、不知自己在哪裡、周邊的人是誰等…所以要提供足夠的線索讓患者容易了解自己周圍之人時事地物，例如：充足自然採光，易分辨早上及晚上，並留意安全性，加上薄紗減少強光造成的視覺不適。在明顯處放置字體放大、簡單之標示或時鐘日曆，且避免使用反光材質，這些措施可增加現實感。針對個人房間或是床位之標示部分，可個別化，利用對個案有意義的物品，讓個案易了解這是屬於他的位置。安全舒適性的環境—防跌、防撞、防滑都是必要性，並可設計迴路式走道，可讓患者更多的走動空間，必要時房間的擺設能照患者家中愈接近愈好。避免患者誤食、燙傷等方面，熱水需控制在安全溫度範圍，藥品必需放在上鎖的櫃子裡。在輔具方面，有可以訓練日常生活功能的輔具如穿著訓練蛇，節狀設計每節有不同拆卸方式，藉由解開、固定各項裝置，來提供手功能與日常穿著相關活動的訓練；並同時要提供聽覺、不同觸覺、各種形狀顏色視覺刺激的輔具。陳南成進一步說明，對於因失憶而重覆問話、問人、問物等等，有溝通板可以配合照片使用，亦可錄下人的聲音，讓患者按壓，聽到想找尋者的聲音及照片，讓患者安心。陳南成提醒家屬，失智症照護是以人為中心，從失智症患者為考量，每個個案都有其獨特性，無法照本宣科，故是一件非常不容易的事情，然而過程中照顧者的情緒及壓力難免不穩定，自我的壓力及情緒調適顯得非常重要，適當的休閒活動，休息一下，放鬆身心靈，才有足夠的正向能量繼續，因有快樂的照護者才有會快樂的失智症患者。延伸閱讀「老人生理退化表」：http://www.uho.com.tw/sex.asp?aid=8269

失智症可根據不同病因而分類：老年失智症、血管型失智症、頭部創傷造成的失智症、Parkinson氏病造成的失智症、愛滋病造成的失智症等。雖然類別很多，成因不盡相同，但其基本特徵皆相似。在這當中以老年失智症最常見。為恭紀念醫院家庭醫學科  湯夢彬醫師表示，老年失智症又名老年癡呆症或是阿茲海默氏症（Alzheimer's Disease），是一種腦部疾病，會造成腦部神經細胞逐漸喪失。由於最早的病變位置與日常記憶功能有關，所以熟為人知的記憶障礙或失憶症狀便很早出現，並被察覺。阿茲海默氏症的病人除了失憶症狀外，也可能用妄想、迷路、失用及人格改變來表現初發症狀，不過，這些症狀的被察覺確與家屬的敏感度有關。湯夢彬解釋，年齡是失智症最主要的危險因子，美國神經學雜誌有一篇關於失智老人的研究顯示，一百歲以上的人口約89%有失智症。大多數研究顯示高血壓為阿茲海默症以及其他失智症的危險因子。治療高血壓可減低中風、心肌梗塞、心臟衰竭，但是否能預防失智症，各研究的結果並不一致。老年失智症的病程是漸進的，初期可能只有短期記憶喪失，也就是只記得過去的事而忘記了眼前的事，漸漸地才喪失思考及判斷能力，無法自理日常生活。對於懷疑患有失智症病人應送醫院尋求老年醫學、神經內科、精神科或家庭醫學科等做集中病史與身體檢查，不過，家人還是可以從日常生活功能與行為來判斷。其實失智者希望被接受、被喜歡，故其群帶家庭勿給予孤立感和分離不安感；當然照顧者也有疲勞與無奈感，可尋找社會支持資源。湯夢彬提醒民眾，居家照顧失智老人對整個家庭系統造成衝擊，照顧者缺乏疾病及照顧的知識，又面臨多重角色之衝突、家人照顧責任分擔之糾葛，終致身心俱疲。照顧者迫切需要各種社會支持，而提供照顧者疾病知識、照顧方法、調適方式的最好方法是經由家屬支持團體。