隨著生活習慣的改變,國人罹患大腸直腸癌的人數也逐年上升,大腸(結腸)通常被區分為五個節段,分別是:升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸及直腸。就癌症發生的機率來說,直腸長度最短,但發生機率最高(約為30%)。天主教耕莘醫院新店總院血液腫瘤科 - 歐偉仁醫師指出,大腸直腸癌的症狀多樣化,也容易與痔瘡、習慣性便秘、減肥成功…等混淆,當出現下列症狀時,例、大便帶血、肛門出血、大便排不乾淨的感覺、排便習慣改變、糞便變得較細、體重減輕、貧血、頭暈、疲勞、腹痛…等,就要提高警覺了。千萬不要忽略早期症狀,而延誤救治機會。大腸直腸癌發生的原因很多,從家族性遺傳、飲食習慣、生活習慣…等等均有明顯證據。一般而言,癌症發生多在中年以後,且多為偶發性,少有家族遺傳。如果癌症的發生年齡較早、侵犯多位家族成員、體內多處器官…等,要及早提高警覺。歐醫師建議,一般民眾無家族史,可以從40歲開始,每年接受直腸指診;五十歲開始,每五年檢查糞便潛血檢驗和乙狀結腸鏡一次。如果具有家族史,應依照個別狀況不同與醫師討論,提前至30~35歲開始篩檢。大腸直腸癌治療,基本方法有三:手術、化學治療(含標靶治療)及放射治療。手術除了切除原發部位的癌症之外,還包含腸造口以及轉移部位的切除。放射治療一般用於直腸癌,因為直腸有腹膜固定住,照射時不會漂移造成無病部位放射線暴露。歐醫師表示,化學治療在早期癌症階段,以『治癒斷根』為目標;晚期癌症則以『症狀解除』、『拉長復發或惡化時間』、『維持良好生活品質』為主。化學治療傳統主要成分是 5-FU 與葉酸,近期開發的 Oxaliplatin 與 Irinotecan 與前兩者藥物合併使用,可以產生更好的療效。至於標靶治療(Avastin 與 Erbitux)則是以藥物接合癌細胞膜的接受器,對細胞質與細胞核內的化學訊號產生干擾,為病人帶來延長存活的機會。歐醫師強調不管是哪一種用藥,都必須與主治醫師討論後決定,量身打造,而不是如同在超級市場選購物品一般。但願每位民眾都能提高警覺,減少大腸直腸癌發生的機會。