最近兒科門診中也出現不少父母親帶著皮膚抓到破皮流血小朋友來就診。異位性皮膚炎，這個每到冬季病人數就會激增的過敏性疾病，其盛行率在各個國家也正逐年增加中。以往大家常以如嬰兒般吹彈可破、白裡透紅肌膚來稱讚別人好膚質，但近年來卻有越來越多焦急父母親心疼地帶著出生沒幾個月大、卻兩頰紅咚咚嬰兒前來詢問，為何小寶貝出生沒多久，皮膚就變又紅又粗，甚至還破皮結痂，這到底是生了什麼病？臺北市立聯合醫院中興院區小兒科醫師張凱琳表示，異位性皮膚炎是嬰幼兒時期最常見慢性過敏性皮膚疾病，在臺灣孩童盛行率越來越高。異位性皮膚炎通常於出生後六個月內開始發病，接著就一直時好時壞反覆發作，不過幸運是，大多數患童會隨著年紀增加而逐漸改善，多於兩三歲大之後不再發作。張凱琳說，異位性皮膚炎好發於四肢關節處、臉頰、耳朵後面、頭頸部、眼睛及嘴巴四周等處皮膚，依不同年紀而好發部位亦不同。最大特色就是患處會很癢，使病童不自覺去抓，但越抓會越癢而造成惡性循環，同時亦會造成皮膚紅腫或粗糙增厚等變化，甚至可能因抓破皮而導致繼發性細菌感染。異位性皮膚炎不僅會造成身體不適，患童還會因癢感影響睡眠品質，不但白天精神活動力降低，也會造成性情不穩定、脾氣暴燥，長期下來更會妨礙孩童生長發育，對身心健康可謂影響甚鉅。張凱琳還說，異位性皮膚炎為異位性體質在皮膚上的一種表現，其致病原因相當複雜，目前認為和遺傳過敏體質、天生皮膚屏障功能缺陷、加上環境因子如過敏原、溫度變化、情緒壓力等刺激所共同作用造成。此種異位性體質，也使得患者本身或家族成員常同時患有其他過敏疾病，如氣喘或過敏性鼻炎。張凱琳提醒，幼兒期異位性皮膚炎主要是由食物過敏原所引起，因此應儘量哺育母奶至少六個月以上，若無法餵食母奶，則建議使用低過敏奶粉。此外，副食品延後至嬰兒六個月大時再添加，並且在一歲之前避免餵食高過敏性食物，如牛奶、蛋白、大豆、花生、有殼海鮮等。年紀較大的小孩，除非每次吃了某種食物就會發癢，則應盡量避免該食物，否則不必刻意限制飲食。另外日常生活中常見過敏原如塵蹣、黴菌、貓、狗皮屑等，也常會加重異位性皮膚炎症狀，因此保持居家環境整齊清潔，譬如床單等寢具包覆物每週定期以60℃熱水清洗，或使用防床單、被套、枕套。使用除濕機或空氣濾淨裝置，避免使用厚重窗簾布或地毯，室內不要養狗、貓等寵物，消滅蟑螂等，也是預防異位性皮膚炎惡化重要工作之一。還有平時心情要盡量保持輕鬆，父母須注意小孩是否有壓力來源並應加以開導解決，避免情緒壓力使異位性皮膚炎惡化。她建議，異位性皮膚炎患者皮膚保養方面，洗澡時水溫不宜過熱，時間不可過久，並用非皂鹼類、低刺激性清潔用品來清潔皮膚。另外，保濕工作也很重要，尤其冬天洗完澡擦乾身體後，要立刻擦上保濕性強中性低敏感乳霜以避免皮膚乾燥。夏天則避免流汗，室內保持通風涼爽、衣著選用透氣棉質衣料。在小兒過敏專科醫師指示下，適當藥物治療亦不能輕忽。異位性皮膚炎藥物治療，主要包括外用以及口服止癢和抗發炎藥物。這些小孩皮膚亦容易有繼發性感染，當有細菌感染時，應合併給予抗生素治療。張凱琳表示，異位性皮膚炎是一種需要耐心去照料的慢性疾病，患童父母及其本身都要有長期抗戰體認，除了注意居家生活照顧外，適當藥物治療亦不能疏忽。部份患者就因為害怕藥物副作用而不敢接受治療，反而導致異位性皮膚炎持續惡化，影響小孩情緒及社交發展。只要對此疾病有正確認識，從保養與藥物治療雙管齊下，仍然有機會將皮膚狀況改善到相當理想狀態。
