頭頸部癌症引導性化療 讓患者不再「有口難言」
40多歲阿忠（化名）為街頭遊民，正值壯年時期的他確診為頭頸部癌症中的晚期下咽癌，為了清除癌細胞保命，他決定忍痛切除喉管，但也因此終生失去聲帶。而在出院後，阿忠一直沒有回院複診，直到一個月後才現身診間，在醫師的關切詢問之下，阿忠才娓娓道來，原來出院後，他與其他遊民打架鬧事，一群人被移送法辦，失去聲帶又是文盲的他，不管警察如何問話他都默默低頭，無法為自己辯護，警方在無可奈何之下，只好先將他滯留在警局，直到調查發現，原來阿忠是有「口」難言的下咽癌病患，警方這才通報社會局，補助阿忠人工喉頭發聲器的費用，讓他重獲新「聲」。
台大醫院耳鼻喉部婁培人醫師表示，雖然頭頸部癌症是張口就可發現癌變的疾病，但由於民眾對癌變初期症狀的認知不足，因此就診時多已為局部晚期。針對像是阿忠這類的局部晚期頭頸部癌症病患，以往多半優先以手術切除方式治療，但對於口咽或下咽癌患者來說，手術可能須摘除聲帶或舌根部組織，不僅對於語言表達有重大影響外，更可能間接引發憂鬱症，增加患者重返社會的困難度。
婁培人醫師表示「目前頭頸部癌症的治療目標，除了要能增加病人存活期，更需思考器官保留的可能性」，根據研究證實，引導性化療藥物歐洲紫杉醇合併鉑類藥物及5-FU，其臨床表現優異，可延長局部晚期患者將近2.5倍的整體存活期，且無疾病惡化存活期也由13個月提高至36個月，除此之外，對於因腫瘤過大而無法手術的晚期患者來說，藉由引導性化學治療，能先將腫瘤縮小，減少後續手術切除面積，可望保留患者重要器官，減輕對患者身心上的衝擊。
目前針對難以用手術切除的局部晚期頭頸癌患者，健保局已將引導化療藥物歐洲紫杉醇納入健保給付，每人可獲得最多四個引導性化療療程約十餘萬元，可望幫助社經地位較低、藍領階層病友的經濟負擔，婁醫師呼籲罹患頭頸部癌症的病友，千萬不要輕易放棄治癒機會。同時也提醒，男性朋友應定期接受口腔黏膜檢查，若有抽菸、喝酒、嚼檳榔等習慣的高風險族群，發現口腔內黏膜變色、張口困難、口腔內黏膜或頸部有任何腫塊，或有超過兩週未癒合的潰瘍，應立即就醫診治，以便及早發現治療，提高頭頸部癌症的治癒機率。
