早期診斷失智症的重要性

因人口年齡層增長，失智症盛行率越來越高。台灣在西元兩千年調查顯示，超過65歲以上的人，有2～4％患得失智症，相關因子包括：年齡、性別、遺傳因子、活動功能、不良嗜好、共伴疾病、教育程度等。病程演進從早期記憶力喪失，複雜工作難以執行，逐漸進展至日常生活功能退化，終致行動、吞嚥困難，而終日臥床。

臺北市立聯合醫院松德院區心身醫學科主治醫師朱智邦表示，造成失智症的疾病有許多，其中一部分是可逆，包含：憂鬱症、水腦症、腦部腫瘤或慢性出血、維生素缺乏症、甲狀腺功能異常…等，在早期若有適當診斷治療，可以大大改善個案認知功能以及生活品質，避免疾病惡化。

面對大多數不可逆的失智症而言，早期診斷可以讓病患與家屬提早做好心理準備，調整病患環境與作息，某些藥物的使用也可進一步延緩疾病進程。

然而目前大眾對早期失智症認知仍不足，朱智邦說，前來門診的患者大多數都已進入中後期病程，縱然是可逆型的失智症也已回天乏術，延緩病程的藥物效果也已不彰，僅能消極根據病患症狀，提供行為治療或症狀治療，難以根據疾病本質徹底治本。

朱智邦在此呼籲大家，若是發現家中長輩或本人出現容易忘記東西，常需別人提醒，本來可以完成的事務，如購物、出遊，甚至日常生活的洗澡、如廁、穿衣無法獨力完成，性格上的改變，如本來外向個性變的退縮，本來溫順情緒變得易怒，很有可能已出現失智症徵兆。

臺北市立聯合醫院松德院區神經科、精神科以及心身醫學科都很樂意為您提供諮詢與服務。