樂閱讀／擁有伴侶才能保持年輕美麗？

粗壯耐用的身體，實用強健的骨骼，這些都反映出生物如何「力圖生存」。不過，若加上「物種保存」這個偉大目標，就會多出另一個價值觀，那就是「美麗」。年輕和美麗都是生物在意識到「伴侶」時的表現。擁有吸引異性的外觀，才能交配留下子孫，因此先不考慮實用性，講究的是華麗、光澤、纖細、柔軟等。

公孔雀尾部羽毛大大開屏時，就是吸引異性的表現，彷彿正在告訴異性「我的羽毛裡沒有寄生蟲，所以很健康喔！」或是「我具有很強的繁殖能力」等等。看起來是否年輕美麗與有「伴侶」的存在密不可分。充滿年輕魅力的人如果不是隨時有戀愛對象，就是總是對異性充滿興趣。

美國匹茲堡大學柯恩（Bernard Cohen）教授於1979年提出以「生活習慣與壽命短縮日數」為題的論文。論文中闡明吸菸或肥胖將縮短六年，癌症將縮短三年壽命等，各種生活要素與壽命短縮之間的關聯性。其中有一個有趣的主題：「鰥夫會縮短八年的壽命」。

細胞時鐘的設定是隨著生殖年齡的結束而停止。和會停經的女性不同，一生都擁有生殖能力的男性本來應該是長壽的。然而，若沒有伴侶，細胞就會因此判定「生殖年齡已結束」。換句話說，如果一直保持「男性雄風」，壽命就能延續。就算不性交，只要有戀愛對象就能長命。

女性也一樣，有戀愛對象的人看起來總是比較年輕。不過，女性和男性不同的是，失去伴侶對壽命的影響不大。因為女性在生殖年齡結束後仍有育兒使命，基因會為女性延長端粒的壽命。只要還有身為母親的使命，女性就不會失去活力。即使孩子獨立了也不用擔心，因為還有孫子可以照顧。只要有疼愛的對象，不只心靈會受到滋潤，也能延年益壽。

（本文作者／南雲吉則）
（摘自／南雲醫生的「不生鏽」生活術／商周出版）