樂閱讀／大腸裡的超級掃把：植物性膳食纖維

膳食纖維傳統上被認為沒有營養價值，但是新的科學研究證實膳食纖維在腸道中是清除垃圾的強力掃把，也有助於抗衰老和輔助抗癌。這些膳食纖維可分成「非水溶性纖維」與「水溶性纖維」；非水溶性纖維指的是植物細胞壁的纖維素、全穀類與蔬果的半纖維素、堅硬的木質素與菇類的幾丁質等，雖不溶於水，卻能吸水膨脹，能增加腸內容物與糞便體積，可促進大腸蠕動與排毒，預防盲腸炎、大腸憩室症與大腸癌。

水溶性纖維包括水果中的果膠，蒟蒻的甘露聚醣，海藻昆布的海藻酸和燕麥、愛玉子的黏膠質；它們也是腸道超級清道夫，吸水後會膨脹成數十倍的黏性凝膠。有如下的功效：

■ 顯著預防或改善便秘。因為能吸水膨脹，增加糞便體積，進而促進腸道蠕動與便意。尤其火龍果、香蕉、蘋果、牛蒡、燕麥或洋車前籽殼粉所含的水溶性纖維較多，促進排便的效果遠優於非水溶性纖維。

■ 能吸附腸道中的毒素，加上使排便暢通，因此能減少毒素在腸道內的滯留時間，可降低大腸癌或其它慢性病的風險。

■ 能吸附糖分；因此能減緩糖分吸收，防止飯後血糖急劇上升，並減少胰島素的需求與分泌，可降低胰島素阻抗性；因此能預防糖尿病或減少癌細胞的生長。

■ 能吸附腸道內的膽汁與促進排便，因此減少飽和性脂肪與膽固醇的吸收，可減少血中膽固醇，進而降低心血管病的風險。

■ 有助於減肥。因水溶性纖維能吸附糖分與脂肪，加上不易被人體消化吸收，因此會降低熱量的吸收；再加上纖維吸水易膨脹，會在胃中形成凝膠與延緩胃部排空，且產生飽足感就會減少進食。這些都有助於體重控制。

■ 水溶性纖維在腸道內會被某些益菌分解為寡糖，以促進益菌繁殖；寡糖又會被脂肪酸產生菌分解，產生醋酸、丙酸、丁酸等短鏈脂肪酸，可抑制害菌，並改善腸胃道功能，增加礦物質的吸收，提升免疫作用，又可消炎與促進腸道細胞再生和防癌。

（本文作者／顏榮郎）
（摘自／抗癌就像減肥／天下雜誌出版）