樂閱讀／通過腸道的物質　決定你的健康

因為壓力而出現反覆腹瀉或便秘的過敏性腸症候群（IBS）的症狀。腸道是非常敏感的臟器，那是因為它們負起了分隔體外和體內的門房任務。胃和腸道位於口腔非常深處的地方，所以往往被認為是在「體內」。但是，所謂的體內是指腸壁的內部。

腸內住著超過一百種以上、一百兆個左右的菌，這些菌一邊保持調和，一邊擊退來自外界的入侵者—各種細菌或病毒以及區分選擇食物，或者將營養素加以合成，對我們有各方面的助益。另一方面，我們則給予它們優質的食物，提供一個讓它們容易棲息的場所。也就是說，我們和腸內的細菌是共生（共存共榮）。此外，負責吸收大部分營養成分的小腸當中有許多神經細胞和免疫細胞，據說神經傳導物質—血清素（serotonin）有大半是在這裡製造出來的。

人體的臟器還藏有許多未解的謎題。腸道足以左右人體的健康，是非常重要的臟器，這卻是不爭的事實。提升機能，也就是提升「腸道的能力」是這些腸內細菌們的網絡工作。

那麼，我們要怎麼做才能珍惜保存這些腸內網絡，順利激發出「腸道的能力」呢？首先當然就是要重視腸道。避免腸胃受寒、不要只吃太過冰冷的食物、隨時保持排便順暢，而且要記住不要攝取食品添加物或抗生素等不必要的東西（化學合成物質）。尤其要注意化學合成物質。我們的身體本來就不擅於處理加工食品，因為當中往往含有各種食品添加物。

這些食品添加物大部分都是我們的身體不習慣的化學合成物質。舉例來說，刻意把速食麵等食物當成主食來攝取，這種想法本身就是對身體的一種殘酷傷害。說到化學合成物質，藥物也是我們不想吃進體內的東西之一。當然，有時候因為需要不得不服用藥物，但是絕對禁止動不動就服藥的行為。尤其是抗生素會滅絕腸道內的細菌，所以最好不要吃抗生素。

另一方面，攝取腸內細菌們喜歡的東西（食物），也就是微生物或微生物的代謝物質也是一大重點。要積極地攝取發酵食品或乳酸菌、比菲德氏菌（bifidus）等改善腸內細菌平衡的益生菌（probiotics），這是必須加進每天的飲食習慣當中的東西。因為，腸內環境的好壞會大大地左右大家的壽命，這種說法並不為過。舉例來說，納豆有納豆菌、乾鰹魚有鰹魚黴菌……，發酵食品的幕後推手—微生物（菌）有各種不同的種類。這些有用的微生物（菌）是可以和人類共生的生物，也許在今後的研究實驗中將會發現微生物（菌）的新作用。

順便告訴大家，我本身對一種叫體內酵素活性因子（ENM）這種有點冷門，卻擁有久遠歷史的微生物代謝物質很感興趣，很期待今後的研究主題。理由是因為我們持續從這些微生物身上找到各種有用的活性，它們不但可以調整腸內環境，還可以提高免疫力（順天堂大學醫學部，奧村康教授的資料）、降低血糖值、使血液清澈（近畿大學醫學部生理學教室，松尾理報授等人的資料）、提高骨質密度……。而且到目前為止，完全沒有發現任何有害的現象（過敏等的副作用），這也是值得矚目的一點。

（本文作者／岡本裕）
（摘自／九成疾病可以自癒／天下雜誌出版）