面對失智老人的認知與照顧

老年失智最常見的類型是阿茲海默症，一種因腦神經病變造成嚴重神經壞死、持續變化與生功能惡化的疾病。由於它會影響罹病者的智能與行為表現，因此家人在認知與照護上有很大的挑戰，也需要配合病程的變化而調整照顧模式。

天主教耕莘醫院新店總院老年專科江維鏞醫師指出，罹患阿茲海默症經診斷後之預估生命期約為3-8年，對於早期的病患，照顧之首要工作是評估病人的獨立程度-包括自我照顧(ADL)與生活機能(IADL)兩部份。在不影響病患與他人的安全前提下，儘可能讓病患自己執行原先的活動，再依據病程的變化，逐步協助病患放棄獨立的生活。在自己的限度內建立生活常規是很重要的事，可以減少病患的混淆。

江維鏞醫師表示，照顧者要做好照顧的工作，有以下幾點關鍵要素必須注意：1. 以成人方式對待他；2. 認真看待他的感受與興趣；3. 認真看待他的過去與特性；4. 當他最好的朋友，展現對人的尊重；5. 要有彈性；6. 不要批評他與自己。

到了病患疾病的中期，最大的難題是病患的行為改變所造成的問題，這是疾病的一部份，不是故意，也沒有惡意。常見的行為問題，包括隱瞞與否認、記憶喪失、頑固、黃昏症候群、亂打電話、強迫行為、睡眠、藏(掉)東西、游走、不當性行為、辱駡、緊跟你…等，照顧者要特別注意。

至於應如何來處理失智老人行為所引發的問題？

首先，瞭解任何與病患行為問題可能有相關的原因是很重要的一個步驟；其次，要注意的是，不良的溝通模式也是引發病患行為問題的原因，譬如快速談話、非面對面接觸、複雜的內容、指責的語氣等，對於上述情事妥善處理的方式有許多，方式之一則是先加入病人的〝真實〞世界，認同感受，再用其他活動轉移注意力。此外，照顧者也可配合運用「限制、重新評估、重新考慮、改道、安慰與回顧」等原則及方式來處理。