婦女共同的困擾「更年期憂鬱症」

更年期憂鬱症可能是許多更年期婦女共同感到困擾的問題，只是大家比較少將問題說出來而已。

根據統計，女人平均的停經年齡是51歲，前後一年左右，月經混亂不規則的時期，即是一般俗稱的更年期。這段期間，常出現熱潮紅、盜汗、及陰道乾澀等雌激素缺乏症狀。有一項研究指出，調查數百名出現上述三項症狀的女性，只有10％左右的女性認為，這些症狀會對日常生活產生困擾，而對大部分女性來說，是輕微且不受干擾的。但是，更年期前後，大約有三成左右的婦女，在心理情緒方面，有輕重程度不一的轉變或不適。

高雄立市凱旋醫院成人精神科醫師 鄧景云表示雖然目前沒有證據顯示，更年期本身會直接造成憂鬱症、焦慮症或恐慌症，但是對部分原來就是焦慮、憂鬱體質或疾病的婦女而言，常常在更年期前後產生情緒惡化或加重的現象。更年期常出現的心悸失眠、煩躁不安表現，往往是因為雌激素下降，所造成心臟血管系統改變的結果，對自律神經系統較不穩定或敏感的婦女，有時甚至因此出現類似嚴重恐慌發作或重度憂鬱、焦慮症的現象。這類個案，有時我們會請她至婦產科醫師處，評估是否已屆更年期荷爾蒙變化數值及診斷，再合併施以荷爾蒙療法及抗焦慮或抗憂鬱製劑一段時間，症狀常可獲得滿意的緩解。

其實，更年期情緒障礙並不如一般人印象中那麼可怕而無助。出現症狀時，只要正視問題，尋求醫師和家人的支持，大多能很快的走出陰影迎向陽光。對大多數人而言，更年期反而是一個重新發現自我、建立自我的時期。