細胞突變致病 哪個致癌因素風險大？
環境、病毒、遺傳、飲食等因素 都與癌症有關
環境因素是其中一部分，至於暴露於二手菸、電離輻射、陽光及石棉粉塵之下所引起的炎症，已知都是會增加罹癌風險的因子。目前幾種透過病毒傳播的方式（像是人類乳突病毒HPV）、遺傳因素，以及許多與生活形態相關的原因，都增加了罹癌的風險。我們已知飲食是有影響力的，而且飲食健康與癌症風險在許多方面都有密切關連。例如，食用加工肉品會導致大腸直腸癌風險增加，這部分之前我們已經討論過了。
但當我們討論到風險時必須謹記，癌症會發生是由看似自發的突變所造成，這一點十分重要。人在一生當中，細胞分裂會發生數十億次，只要有一個細胞以特定方式出了錯，就可能催毀了人的一生。目前有許多方法可以增加或減低風險，但癌症卻可能發生在我們任何一個人身上。
癌症的風險 或許與人類壽命延長有關
癌症是單一細胞改變的結果，一個短暫隨機的事件，而非身體長期退化或具體生活選擇的直接後果。發生癌症的風險與任何意外事件的風險是一樣的。我們可以避免冒險，但我們永遠無法超越偶然性。癌症是融入我們生活當中的一種無法避免的危害，其中最大的風險因子或許來自人類壽命延長的趨勢。
當有人罹患這種可怕疾病，不管是哪一種樣態，我們最不該做的一件事就是去責怪他們。他們是殘忍命運下的受害者，我們只要感恩就好，因為在現代社會中，他們擁有比歷史上任何時代更多的生存奮戰機會。
普遍解藥的誘惑
從存活率明顯上升及長期結果，可以看出對抗癌症技術的大幅進步—其中很大部分的原因是我們接受癌症其實不是一種病。癌症本身有著難以想像的複雜性，每一個案例都需要利用獨特方法，應用當今腫瘤科醫生能夠取得的各種工具，而且治療過程通常十分嚴苛、痛苦又冗長，需要病人極大的毅力、勇氣、信任及決心。
基於在癌症被診斷出來的那個時間點，擺在任何人面前的都是一場恐怖的戰役，所以若有人想要抓住任何一根小樹枝，好讓自己能從洪流中脫身，也就不令人驚訝了。
我們已經討論過鹼性灰飲食以及對於抗氧化劑的誤解，但事實上關於飲食及癌症的迷思簡直多到不可勝數，其中最大的迷思莫過於，認為我們對所有型態的癌症都能找出單一的解藥或成因。
這一點在很多偽科學中相當常見，但對癌症卻再危險不過，這種誘人的觀點與真正的科學認知有很大的矛盾。過去這些年來，許多飲食規定都保證有某種普遍解藥，這種想法可在歷史的某個時期中找出根源，當時我們還以為即將出現某種普遍解藥。
