癢到受不了！1/4異膚患者達中重度
異位性皮膚炎多因季節、壓力、過敏原導致
台大醫院皮膚科醫師朱家瑜表示，異位性皮膚炎並非單純皮膚問題，而是一種免疫系統失調的慢性疾病，患者因為絲聚蛋白突變，導致角質層功能缺損、保護能力下降，因此皮膚容易喪失水份、變得乾燥脆弱，導致過敏物質可以更輕易入侵人體，引發免疫反應，產生搔癢感。
異位性皮膚炎是一種過敏疾病，常被誤會是因為「食物過敏」或「免疫力低下」導致，但其實多是因為季節變化、壓力或是對空氣中的過敏原，像塵蹣、動物毛髮等產生過敏反應而誘發，極少數是因為食物過敏引起，更不是因為身體太弱、免疫力差導致。
多數民眾以為「異位性皮膚炎長大就會好」。但朱家瑜醫師表示，約30％患者長大也好不了，或曾獲得緩解到成年時期又受到誘發而發作，甚至也有患者是成人時期才發作，很難預估哪些患者長大一定會痊癒。一般來說若嬰幼兒時期發作得很厲害，長大就越不容易好，病程可長達數十年。
4位成人患者就有1位是中重度
異位性皮膚炎最主要症狀是「癢」，一旦皮膚反覆抓癢而受傷，細菌或其他感染物就會趁虛而入。為了要對抗入侵物，免疫系統就會傳送更多的發炎訊號到皮膚的表面，造成皮膚更加泛紅與發癢，形成「越抓越癢、越癢越抓」的典型惡性循環。朱家瑜醫師表示，只要病灶超過全身皮膚面積30％以上就稱為中重度異位性皮膚炎，臨床觀察約4位成人患者中就有1位是中重度的患者。
國外研究指出，6成中重度患者一天超過12小時搔癢難耐，一旦皮膚搔抓出現傷口恐引發細菌、病毒、黴菌等感染，可能導致蜂窩性組織炎甚至敗血症等嚴重併發症。8成患者因為嚴重癢感而出現睡眠障礙；皮膚紅腫、脫屑也影響外觀，讓患者迴避社交場合導致社交孤立，引發憂鬱與焦慮，甚至工作也受到影響、需要請假，對患者的身心以及生活品質都有極大的負面影響。
生物製劑有望打破治療僵局
林口長庚醫院皮膚科主治醫師黃毓惠醫師表示，中重度異位性皮膚炎可以過口服藥物、照光治療或濕敷療法等方式治療，雖然照光治療及濕敷療法治療效果佳，但所需時間都較長。濕敷療法透過包裹乳液、藥物及浸濕布料修復皮膚，但一次治療需要4至6小時，有在工作的患者幾乎難以配合。患者可能剩下選擇口服藥物，若口服藥物難使症狀穩定控制，就可能陷入無藥可用的窘境。
朱家瑜醫師亦強調，異位性皮膚炎具有時好時壞、難以捉摸的特性，許多患者會因症狀無法穩定控制而感到灰心或放棄，用消極的心態來面對，或轉而尋求偏方或另類療法。所幸，現在有針對異位性皮膚炎研發的約4位成人患者中就有1位是中重度的患者，有望可以打破目前的治療僵局。
