嚼無糖口香糖能防蛀牙？聽醫師怎麼說
2020年世界口腔健康日以「說『啊』！口腔健康大家一起來」為主題，將口腔保健定位為全民運動。黃耀慧醫師表示，據估計全球有34％人口患有未治療的恆牙蛀牙，8％兒童有未治療的乳牙蛀牙，且全球10大疾病負擔中，口腔疾病即佔了3名，影響家庭、社會甚重。
口腔健康影響全身 增失智、心臟疾病風險
研究發現，口腔健康連帶影響全身健康，與糖尿病、心肌梗塞、失智症等疾病有關。「如果牙齒不好，咀嚼能力差，營養跟著差，可能造成上述疾病。」黃耀慧醫師強調，咀嚼不只影響消化、吞嚥，還有助降低心理壓力，活化大腦記憶、專注的腦區。牙周病患者罹失智症的機率為1.17倍，而失智症患者罹牙周病的機率為1.69倍，有雙向關係。
咀嚼能有效刺激唾液分泌，不僅可以協助進食、說話，還具有清潔殺菌、中和酸鹼與組織修復等保護功能，增加對食物、糖份的清除作用；更重要的是，咀嚼刺激分泌的唾液富含礦物質，能增加牙齒的再礦物化作用，減低蛀牙機會。因此，老化、女性更年期或服藥，造成唾液分泌減少，也會影響口腔健康。
根據英國倫敦國王學院2019年研究，針對360篇相關文獻進行統合分析研究發現，透過「咀嚼」無糖口香糖可降低28％蛀牙發生率，建議將嚼食無糖口香糖列為一般口腔預防性照護的「輔助」方法。
黃耀慧醫師表示，咀嚼口香糖可增加唾液分泌量10-12倍，並延長唾液分泌時間，且其中添加的木醣醇等代糖，有助抑制細菌，研究發現有助於降低牙菌斑、蛀牙並去除外來染色。黃耀慧醫師也提醒，無糖口香糖是飯後不能馬上刷牙時「輔助」，於餐後盡快嚼食，且一次不要超過20分鐘，一天約3-4次，以免磨損牙齒。
醫師推愛牙守則
如何促進口腔健康，黃耀慧醫師提出「檢、刷、線、嚼」愛牙四守則：
1.定期進行口腔「檢」查。
2.早晚使用含氟牙膏「刷」牙。
3.每天使用牙「線」。
4.飲食完「嚼」無糖口香糖或使用含氟漱口水，保護牙齒健康。
（文章授權提供／健康醫療網）
