微生物 決定你的健康
呼吸道：一呼吸，鼻腔菌生態就會改變
因為新冠肺炎肆虐全球，大家很關心「呼吸」這件事，所以我先來談談呼吸道。
負責肺部氣體交換的肺泡，讓我聯想到孩童吹出來、隨風飄飛的肥皂泡泡。肺泡數目達七億多，總表面積近一百平方米，由鼻腔湧入的大量空氣，通過肺泡細胞膜，進入肺泡裡密密麻麻的毛細血管，循環全身。空氣中無數病菌、病毒，竟然只靠鼻腔簡單的過濾，就隨著吸氣直衝脆弱的肺泡，是不是讓人感到毛骨悚然！我們的呼吸，二十四小時不眠不休，肺部的免疫防衛系統要多麼強大，才能把防衛工作做到滴水不漏﹖這個防衛體系如果被新冠病毒擊潰，那就必須進加護病房，就必須掛上呼吸器。
過去認為呼吸道，特別是下呼吸道（肺部）是無菌的，否則就是病入膏肓。現在才知道，其實呼吸道也有它重要的共生菌。「腸肺軸」（gut-lung axis）的路徑，除了有免疫系統的交流外，菌的互相交流也不可忽視，畢竟腸和肺兩個系統，雖然食物進嘴巴，空氣走鼻腔，然而竟然進入同一通道，才又分流到胃或肺。
鼻腔是「伺機性病原菌」的主要儲存庫，伺機侵犯呼吸道，一旦攻擊成功，就會造成許多呼吸道疾病，如過敏性鼻炎、鼻竇炎、氣喘、肺炎，甚至與中耳炎也有關係。鼻腔共生菌的首要任務，也許就是壓制這些鼻腔病原菌。澳洲的普薩蒂斯（Psaltis）教授領銜的國際鼻竇微生物體研究團隊，二○二○年發表分析九個國家、四一○人鼻竇菌相的研究成果，不論是健康的人或慢性鼻竇炎患者，棒狀桿菌和葡萄球菌都是鼻竇中最優勢的菌種，負責壓制壞菌，保持鼻腔菌相健康。莫拉克斯菌大概是鼻腔菌中的超級壞蛋，鼻腔莫拉克斯菌多的兒童，急性呼吸道感染發生率最高，且容易氣喘。
插播一個有趣的研究，瑞士伯恩大學的希爾提（Hilty）教授，二○一八年研究養豬廠員工的鼻腔菌相，竟然與豬場空氣菌，以及豬隻的鼻腔菌相非常接近，看來鼻腔菌非常容易受到環境的影響。但要如何照護鼻腔菌相﹖這個問題我暫時也提不出有理論基礎的方法，戴口罩也許是唯一有效的做法吧。
肺部的菌數極低。大腸組織每克菌數多達十的十一到十二次方；肺部組織每克只有十的三到五次方的菌。肺部菌不太像鼻腔菌，反而比較像是由口腔入侵的，特別是睡眠時，會厭放鬆，微量口水容易進入氣管，同時就帶入細菌，所以肺部菌以源自口咽部的普氏菌、偉榮球菌為主，數目不多，但對維護肺部免疫系統卻非常重要。
侵犯肺部的頭號病菌，就是結核分枝桿菌。肺結核為全球最重要的傳染病之一，每年奪走一四○萬人以上的生命。在台灣也是死亡數最多的傳染病。慢性呼吸道疾病（COPD）和癌症、糖尿病、心血管疾病並列四大非傳染病，雖然沒有直接相關的病原菌，但慢性呼吸道疾病的病患，肺部發炎菌特別多。肺癌在國人癌症排行中，男女皆居首位，是十大癌症中的三冠王，醫療支出最高、死亡率最高，且晚期發現比例也最高。肺癌一般認為和COPD一樣，也是和肺炎鏈球菌之類的發炎菌有關。
眼睛：腸道菌、口腔菌都來作亂
眼睛感覺是身體較為脆弱的部位，一想到裡面住滿了細菌，令人不禁起了雞皮疙瘩。沒錯，貴為靈魂之窗，也照樣有共生菌同居。眼結膜的菌相，竟然和口腔差不多複雜，有很多的丙酸桿菌和棒狀桿菌。
眼睛的共生菌與眼睛免疫系統，攜手構建嚴密的防護網，對抗病菌入侵。眼淚含有具殺菌作用的溶菌酶，有濕潤沖刷作用，也是防護網重要成員。年紀大了，眼淚減少，眼部問題就多了。
眼睛血管少，還有稱為血―眼屏障以及血―視網膜屏障等組織阻隔，照理來說，應該比較難被外來的細菌或免疫細胞侵入。但常見的葡萄膜炎，卻是因為腸道菌活化T細胞大老遠跑到眼部，攻擊眼睛葡萄膜，引發發炎紅腫，視力模糊等。青光眼、視網膜病變、黃斑部病變等大家熟知的眼睛病變，竟然也和腸道菌及口腔菌扯得上關係。
全世界有一億人戴隱形眼鏡，戴隱形眼鏡的人，結膜上會有較多和結膜炎、角膜炎相關的機會病菌。有趣的是，大家都是用手戴上隱形眼鏡，結果手上的菌並沒有明顯傳到眼睛。紐約大學的貝洛教授評論說，身體各部位的共生菌，其實對外來侵入的細菌或病毒，都相當有抗性，不會輕易就大幅變動。
一般認為，戴隱形眼鏡應該會降低眼睛菌相的自我修復能力，但目前的研究並沒有看到這個現象。
（本文摘自／益生菌2.0大未來／方舟文化）
