免疫療法合併化療成趨勢 癌因性疲憊症挑戰更嚴峻
人體淋巴球內的T細胞，承擔對抗癌細胞的重責大任，但癌細胞會透過機轉來欺騙T細胞，導致其功能「煞車」、「失靈」，免疫療法則是透過解除其「煞車」，讓T細胞重啟作用來消滅癌細胞。
流行病學調查：「癌因性疲憊症」免疫療法最常見副作用
根據台灣癌症安寧緩和醫學會的「2015全台灣癌症病人之癌因性疲憊症流行病學調查」，高達92%台灣癌症病患有癌因性疲憊問題；《新英格蘭醫學雜誌》研究也指出，「癌因性疲憊症」是免疫療法最常見的副作用，不可不慎。
台北慈濟醫院研究部臨床試驗中心主任、台北慈濟醫院胸腔內科主治醫師黃俊耀醫師表示，免疫療法所帶來的疲憊機率，其實已較化療來的低，而且對於部分病人來說，免疫療法可以「單用」，也就是可以不需搭配化療，此舉有助於免去化療帶來的各種副作用。
「免疫療法」合併「化療」成趨勢 癌疲憊首當其衝
然而，臨床觀察發現，越來越多接受免疫療法的病人，得合併化療使用，才能達到更好的效果，「這也是現在的治療趨勢」；黃俊耀醫師表示，以他近期300多個接受免疫治療的肺癌患者為例，幾乎全都合併化學治療，首當其衝的，就是病人得面臨更嚴峻的「癌因性疲憊症」挑戰。
治療觀念改變 活得久也要活得好
黃俊耀醫師表示，隨著時代進步，癌症治療觀念也持續改變，現在癌症治療評估要素有三，一是治療效果，二是生活指標（疼痛、食慾、體重），三是癌疲憊程度，這些要素目的在幫助病人活得久，同時也活得好，「不只要努力讓腫瘤縮小，也要努力降低癌疲憊程度」。
60多歲的肺癌四期患者王伯伯(化名)，同時面臨腦轉移、骨轉移的情形，在癌細胞的侵蝕下，X光下的全身骨頭，都呈現彷彿遭卡車撞擊般的花花一片，每次住院接受化療合併免疫療法，查房時總見他在臥床休息，而且無論睡多久，永遠都處於相當疲憊的狀態。
經評估，王伯伯已經罹患重度的「癌因性疲憊症」，甚至讓他累到生不如死，產生「不想再接受治療」的念頭；所幸及時透過藥物治療來改善疲憊狀態，讓他得以順利、按照進度的完成癌症療程，現在病情已控制良好，生活品質也大幅改善，不僅住院期間不再時時臥床，一度只能靠輪椅代步的他，還有體力拄著拐杖到花園散步，過去總得24小時在旁照料的太太，壓力也大幅減低。
改善癌疲憊 不再長期臥床 降低吸入性肺炎機率
「癌因性疲憊症是種疾病，絕不是單靠睡覺便能解決」，收治王伯伯的黃俊耀醫師表示，病患不再受困於疲憊而得時時臥床，除了生活品質提升，更降低因在床上進食導致嗆到，進而引發吸入性肺炎的可能性。
病人無論體力再好，在接受6~10次的癌症治療後，幾乎都會出現癌疲憊，「從一開始進診間還會跟醫師打招呼，到後來講幾句話都覺得吃力，此時，便要高度懷疑已經出現癌因性疲憊症了」。
癌疲倦 + 治療氛圍恐懼 治療勇氣、意願易喪失
每個人在確診罹癌時，絕對是人生最無望的時刻，醫療團隊得先對於其心靈給予正向鼓舞；黃俊耀醫師表示，7~8成的病人，在治療前3個月就會看到成果，剩下效果不佳者，也仍有第二線、第三線的治療藥物，但是，病人一旦罹患癌疲憊、動輒臥床12小時，加上治療氛圍的恐懼下，相當容易喪失治療勇氣和意願。
黃俊耀醫師表示，由於對癌疲憊的日漸重視，醫護界合力編撰完成《癌因性疲憊症之臨床治療指引》，對不同程度的癌疲憊程度，提出相對應處置方式，包括輕度疲憊程度的非藥物治療：如運動、營養飲食…等，以及中重度疲憊的藥物治療，如擁有適應症藥證的處方藥，讓病人遠離癌疲憊，對抗癌症更有勝率。
