失智嬤喝湯嗆咳住院1個月　吞嚥困難可以這樣做

（優活健康網記者黃苡安／綜合報導）一名80歲患有失智症的阿嬤，半年前開始吃東西就常嗆到，體重還持續變輕，家人以為是年紀大、正常老化現象，未就醫。直到某日晚餐時，阿嬤又因喝湯嗆咳，過了3小時突然呼吸急促及胸口疼痛現象，緊急送醫才發現是吸入性肺炎，插鼻胃管住院了一個月。

65歲以上長者　有8萬人陷吸入性肺炎危機
根據健保資料統計，吸入性肺炎平均死亡率近5成，且高達38.7％的吸入性肺炎患者有吞嚥障礙。國健署統計則顯示，有21.8％吞嚥困難患者每周至少會有3次進食嗆咳現象，相當於65歲以上長者有8萬人陷肺炎危機。

台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會理事長王亭貴指出，吞嚥困難常見於中風、頭頸癌、帕金森氏症等患者，但家屬容易誤以為吞嚥困難是老化正常現象，而輕忽其嚴重性。年長者由於吞嚥功能退化及咳嗽反射能力下降，較容易發生異物進入氣管後無法藉由咳嗽排出，使得喝水或飲食過程，因吞嚥的神經或肌肉不協調，會厭軟骨沒有完全關閉，使食物誤跑到氣管而導致的肺炎。

常見迷思：將水增稠、把食物剪碎或攪打
台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會秘書長王雪珮表示，改善吞嚥困難患者吞嚥狀況、調整營養，已成為高齡化社會的必要工作，若患者不積極接受正確吞嚥及營養評估，恐造成吞嚥安全問題及營養不良，對個人健康、生活品質將造成影響。過去民眾認為若是喝水嗆咳，只需將水增稠或把食物剪碎或攪打即可改善，然而這是常見的迷思，患者適合哪一程度的飲食質地等級，需經由醫師或語言治療師評估而定。

醫師或語言治療師評估後，會提供食物質地等級建議，若患者需要「細碎及濕軟」等級，則避免食用容易出水的食物，對於易出水的食物則建議透過穩定的方式，如勾芡或搭配專為吞食困難設計的「食物增稠劑」來輔助調整質地，不僅不會改變食物風味、穩定性佳且便利性高，更能幫助吞嚥安全。