複視、步態不穩、吞嚥困難⋯恐是「腦幹長瘤」警訊
台北市立聯合醫院神經外科主任林文雄表示，腦瘤並不常見，台灣每10萬人僅約3～4人罹患腦瘤，腦幹腫瘤比率更低，占所有腦瘤案例不到1/10。幾年前診治過一名個案，不到60歲的男性上班族，因步態不穩、吞嚥困難而就醫，經核磁共振（MRI）檢查，發現腦幹長了一顆腫瘤，病人還不到退休年紀就過世，留給家人無限不捨與遺憾。
腦瘤恐因遺傳，「腦幹腫瘤」病因不明
林文雄指出，不像長在大小腦的腫瘤可能有家族性遺傳因子，腦幹腫瘤原因不明，既無遺傳性，也沒有特別危險因子，大人與小孩都可能得。惡性腦幹腫瘤與惡性腦瘤的預後差不多，確診後平均餘命僅約1年，但仍視腫瘤位置、大小及影響的神經功能而有所差異。
腦瘤會有頭痛、噁心想吐等腦壓增高症狀，但腦幹腫瘤不一定。腦部本身是沒有感覺的器官，腦瘤會頭痛是因刺激到腦膜，而腦幹位在顱內深層，不易刺激到腦膜，較少以頭痛來表現，取決於腫瘤壓迫到哪對腦神經而出現功能異常，較常見的是複視、步態不穩及吞嚥困難。且因察覺不易，多數病人在有症狀時，腫瘤多已長很大。
常講手機會得腦瘤嗎？醫：未證實
林文雄表示，外在環境對腦部可能有影響，目前唯一證實會造成腦瘤的是放射線，雖然網路流傳手機有害腦部健康，但許多研究未能證實常講手機會得腦瘤，不過生活中還是盡量減少曝露電磁波中，也要避免接觸致癌物，對預防所有癌症都有正面效果。
腦瘤的治療方法和其他腫瘤一樣，以切除為主，如果是良性，開刀拿掉就沒事，但惡性腫瘤開刀也拿不乾淨，須追加放射線治療或化學藥物治療，可惜的是，目前治腦瘤的化療藥物不多，僅惡性神經膠質瘤可用。此外，大小腦腫瘤手術相對容易，腦幹則相當困難，在沒有顯微手術前，醫界稱腦幹為「No man area」，意為「無人可到達之處」。
腦幹腫瘤位於深層，無法開刀切除
腦瘤手術不像其他部位可多切一些組織，以清除乾淨，必須針對腫瘤一小塊一小塊移除，以免切到好的腦組織。腦幹位在腦部深層且體積小，加上掌管重要的生命功能，包括心跳、血壓、運動等等，通常無法開刀切除腫瘤，只能做化驗，決定是否使用放射線治療或化學藥物治療。
如何及早揪出腦瘤？林文雄建議，身體有異狀須就醫找出原因，40歲以上有免費成人健檢，若經濟狀況許可，也能選擇自費做腦部核磁共振，才有辦法看出有無腦瘤，而以往核磁共振檢查費用昂貴，現在可用健保價格來做，病患負擔減低許多。核磁共振的好處是沒有放射線問題，對人體較無負擔，檢查時間約需20分鐘以上。就像保養車子一樣，身體也要健檢保養，才能跑得穩又長久。
