別把「突然昏倒」當小事！心臟名醫揭4症狀是「紅色警戒」速送醫
我曾管理過倫敦帝國學院暈厥診斷單位（College London Syncope Diagnostic Unit）超過10 年以上，它是倫敦中最大的暈厥單位之一。我報告了8,000多件傾斜床測試，並見過更多病人。這經驗使我得知，儘管暈厥如此常見，仍幾乎老是被誤傳和誤解——不管是病人或醫師皆然。
每當有人歷經無法解釋的昏厥，且有著紅色警戒症狀（red flag）時，應該要作為緊急醫療事件來處置。當他們經常昏倒時，可以尋求治療來減少昏倒。透過改變生活型態，或在某些案例中會透過藥物。
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沒有「只是昏倒」這種事
但有太多醫師告訴他們的病人，這只是昏倒而已，多喝水、放輕鬆，你會沒事的。暈厥的人聽到這樣就會想，醫師根本不知道我經歷了什麼！多喝水怎麼可能幫助治療有生命威脅的疾病？放輕鬆是要怎麼治好令人疲憊的慢性症狀？
如果你最近有經歷暈厥，你會記得那是什麼感覺：太可怕了。很多昏厥前的感覺（前驅症狀）似乎都指向了嚴重的心臟問題，如心臟病發作、心悸、呼吸急促、感覺非常熱、流汗、眩暈和噁心、焦慮不斷升起徘徊。這些壓力症狀是你身體的「戰或逃」反射，由於你血壓掉得太快而啟動。
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警告！暈厥的紅色警戒症狀
暈厥所發生的特定症狀應該被視為「紅色警戒」，因為它們可能是心臟心律不整或嚴重瓣膜缺
陷（valve defect）的徵兆——也就是心因性暈厥，此症狀會引發持續很久的意識喪失或突然死亡。如果你經歷了以下症狀，尋找緊急處置：
- 無預警的暈厥
- 暈厥導致受傷
- 運動時的暈厥
- 突然的快速心悸後暈厥
沒有「只是昏倒」這種事，這是「暈厥信任和反射缺氧性癲癇慈善機構」（STARS）的口號。由於有這麼多人在人生階段經歷了暈厥，我們都需要學習更多暈倒的相關事物以及預防它的方法。我為此架設了stopfainting.com網站，如果你有興趣學習更多阻止暈倒的方法，我會推薦你看看。
預防迷走神經性暈厥
如果你強健又健康，沒有任何其他疾病，你可以使用一些簡單的策略來有效處理迷走神經性暈厥。
- 保持攝取足夠水分：喝大量液體，目標是每天2.5 ∼ 3公升，足以讓尿液顏色維持清澈的量。
- 飲食中攝取多一點鹽分：這會幫助增加你體內循環的血液量。當你攝取鹽分（鈉），你會覺得口渴並喝更多水，這可以預防你脫水。請確認你沒有高血壓再這樣做。值得一提的是，大多數迷走神機性暈厥的患者，血壓數值介於低與正常之間，通常在100／60～110／70毫米汞柱。
- 避免誘因：很多常見誘因很容易避免。避免站太久或太快站起來，或如果你在做血液檢查時容易暈倒，就在檢查時躺下。
- 改善由腳回流至心臟的血流能力：做等長運動（isometric exercise），如夾緊臀部，或讓大腿前側和小腿繃緊（編按：等長肌肉是一種對抗特定施力、維持靜態姿勢的運動，如舉重、棒式、瑜珈等為常見例子）。這就像是「擠壓」積聚在你腿部的血液，往上回到心臟和大腦。你或許能考慮穿壓力襪，這也能促進血液從腿回流到心臟。找漸進式的大腿襪或褲襪，壓力為第二級（grade2，25～35毫米汞柱）
- 辨識出你的前驅症狀：這是指發作前的症狀。可能包括感到熱或眩暈。應對方式有坐下、躺下或做等長運動。一旦你感覺可能會昏倒，請馬上坐下，就算是在公車站或超市的排隊隊伍。這樣做可以避免跌倒所造成的顯著受傷。
- 回顧你的藥物：如果你有服用高血壓藥物來降血壓，可能需要改變，請和醫師溝通。
如果這些簡單的測量方法無法減少暈倒的發作，而且你的血壓仍然很低，那醫師可能會選擇開立藥物來調提高你的血壓。這些藥物可能是稱為邁妥林（midodrine）的血管升壓劑（vasopressor），它會透過緊縮血管來運作，或另一種是類固醇藥物氟氫可的松（fludrocortisone），它會刺激腎臟吸收更多鹽。兩者皆會提高血壓並減少迷走神經性暈厥發作的頻率。
（本文摘自／讓你的心臟保持健康：心血管疾病的你簡單改變就能快樂生活／晨星出版）
