擺脫「數羊」的日子 三招改善失眠症狀
常聽人說『昨晚失眠，數了一整晚的羊，沒辦法，最後還是服用安眠藥才得以入眠。』一般人所謂「失眠症」，是持續一段時間，對於睡眠的質與量出現不滿意的狀況。天主教聖功醫院身心科 葉怡寧醫師表示，因為主觀上每個人對於睡眠的需求有個體性的差異，所以無法以睡眠時間長、短斷定是否有失眠症。當一再出現失眠的現象，患者可能對於睡眠感到焦慮，更難入睡，造成惡性循環。
失眠症的診斷，依照精神疾病診斷及統計手冊第4版(DSM-IV)，原發性失眠症的診斷要件為：一、最主要的抱怨為入睡或維持睡眠困難或睡眠無法恢復精力(nonrestorative)，至少已長達一個月。二、睡眠的困擾(或隨之而來白天的困倦)已造成臨床上有意義的不適，或引起社交、職業或其他重要功能之缺損。 三、睡眠障礙並非僅在嗜睡症(Narcolepsy)，呼吸相關睡眠障礙(Breathing-related sleep disorder)，週期規律睡眠障礙(Circadian rhythm sleep disorder)或類睡症(Parasommia)的疾病病程中所發生。 四、此種睡眠障礙非僅發生在另一種精神病的病程中(如重症憂慮症、廣泛性焦慮症、譫妄狀態)。五、非由於某種物質(如藥物或濫用物質)或一般疾病所引起的直接生理效應所造成。
失眠症的治療，葉怡寧醫師提出以下幾點供民眾參考：
一、要養成良好睡眠習慣
1、注意睡姿：以右側臥為好，利於肌肉組織鬆弛，消除疲勞，幫助胃中食物朝十二指腸方向推動，避免心臟受壓。
2、選擇臥具：選擇適合的枕頭，避免太高或太低，太硬或太軟。
3、避免睡前興奮：睡前不要做強度的活動，不要喝濃茶或咖啡等．一般有服用安眠
藥的病患，建議中午後不要喝刺激性飲料。
4、睡前勿進食 ：特別是油膩之品，會增加胃腸的負擔，橫膈肌向上擠，胸部受壓，
腹部脹滿，易引起多夢、說夢話。
5、定時上床，定時起床：白天儘量勿躺床。
6、不要在床上做其他活動；床是睡眠的地方，不要在床上看書看電視。
二、非藥物的治療
1、食用含有豐富的天然L色氨酸L.tryptophan的食品，如：牛奶、鮪魚、黃豆、蛋。
2、養成良好運動習慣。每週最少三次，每次半小時。較適合的運動包括散歨、氣
功、太極拳等較溫和的運動。
3、泡熱水澡。
4、放鬆訓練：慢慢地深呼吸3次，每次都把氣完全吐出，待 3次吐氣完畢時停止呼吸到忍不住為止。如此循環作5~6 回。這種呼吸練習會把二氧化碳聚集在血液中，因而產生鎮定的效果。
5、自我催眠等。
三、藥物的治療
若失眠的症狀嚴重時，需要使用藥物治療。許多人對於安眠藥有許多迷思，有些人可能造成太過小心翼翼，排斥使用任何助眠劑，造成嚴重睡眠障礙甚至影響情緒。但有些人對於安眠藥的使用則是太過於依賴，甚至出現濫用的情形。葉怡寧醫師強調，安眠藥的使用需依醫師的建議使用，不要任意調藥，以免造成依賴性。
常用的安眠藥物如下；苯二氮平類(Benzodiazepines) 、非苯二氮平類(Non-Benzodiazepines)、抗組織胺、三環抗鬱劑、其他抗鬱藥物等。
許多人常常苦於睡眠障礙，無法享有規律性和良好的睡眠，常常難以入睡或容易早醒、甚至一個晚上要醒來數次。葉怡寧醫師指出，改變睡眠的觀念和習慣，可以穩定作息，必要時可以使用短期藥物協助，以恢復較好的睡眠品質，可以保持身心健康．紊亂的睡眠型態並非常態，也許是某些生理疾病或情緒異常的徵兆，須諮詢醫師，並且治療其疾病，以維護身心健康。
