一旦發生尿毒症，就非洗腎不可嗎？
阿文（化名）的媽媽被診斷出腎衰竭，需要趕緊洗腎，阿文找了住家附近的一間洗腎中心，洗腎的過程中，常發現有管路好像有異常嗶嗶叫，但都沒有護理人員過來處理。過了幾個月，阿文媽媽竟被診斷出患有Ｃ型肝炎，阿文擔心是在洗腎中心被感染的，加上主治醫師又一直鼓吹他們換腎，其他朋友又說在家腹膜透析比較好…面對這種種，阿文根本不知道應該怎麼決定才好，是要換一家好一點洗腎中心，還是應該要改變治療方式呢？
台灣醫療改革基金會表示，台灣洗腎盛行率一直居高不下，排行不是全球第一就是第二。政府雖一再宣導不要服用來路不明的藥物、好好監測三高疾病、諮詢藥師以減少藥物腎毒性等概念，但洗腎已經儼然成為令人聞之喪膽的國病，卻也是不爭的事實。
「預防腎病」理當擺在第一位，但不可否認地是，如何和腎病共處，在洗腎的過程中，保持良好的健康狀態，對於我們自己和家人來說，一個必須面對和準備的課題。
到底是什麼樣的人需要洗腎呢？醫改會解釋，一般來說，當腎臟自身的功能缺損，或是因糖尿病、高血壓等慢性病造成腎臟受到嚴重的損害，使得腎臟失去 80-90％ 左右的功能，無法再扮演清除身體上的廢物及多餘的水分之角色時，如果不好好處理，可能會導致體內的賀爾蒙和化學物質失去平衡、紅血球代謝發生異常，有可能危及生命安全，這也是一般人所稱的腎衰竭或是尿毒症。
醫改會說明，很多民眾有「一旦透析＝終身洗腎」的誤解，其實，腎臟病可分為急性和慢性兩大類，急性腎衰竭需要接受血液透析或腹膜透析，但經過適當的治療和處理，有些病人可以逐步恢復正常，脫離長期透析的行列。
至於腎衰竭病人，必須要使用一些方式來替代腎臟的功能，以避免生命危險，「洗腎」其實只是其中一途，目前三種治療方式詳細說明如下：
- 血液透析：
就是俗稱的「洗腎」，以含有多層濾膜的體外人工腎臟來接替腎臟的工作，將體內的血液透過人工廔管輸送到人工腎臟內，達到清除廢物、平衡化學物質之效果；一般來說，為維持身體正常機能，每週需血液透析三次左右，每次約 3-4 小時，需親自到血液透析院所接受治療。 - 腹膜透析：
所謂的腹膜透析，就是不需要使用體外的人工腎臟，而是將清潔液灌入腹膜，代替腎臟的代謝功能，讓血液中的廢物流入腹膜的清潔液後，再將清潔液排出；腹膜透析開始之初，需裝置一條管子用來灌入和排出清潔液，然後每天自行操作 3-4 次的液體交換，每次約 3-4 小時，等待過程中亦可從事一般日常活動，每月再至醫院回診即可。 - 腎臟移植：
顧名思義就是將正常的腎臟移植到體內，目前有活體移植和器官捐贈兩種方式，因器官移植需比對相關資料，確定合適後才可進行，一旦移植成功也需長期服用抗排斥藥物，可恢復正常生活作息；不過移植腎臟可以使用多久的年限，和移植後的照護、生活作息調整等等有關。
台灣醫療改革基金會提醒民眾，腎臟的功能一旦喪失，一定要積極處理才行，上述三種方法都是很好的選擇，但因每個人身體狀況不同，建議可以和醫師詳細溝通、討論後，選擇一種自己最能夠接受、最可以負擔的方式治療為宜。
延伸閱讀「如何挑選良好的洗腎院所」：http://www.uho.com.tw/sick.asp?aid=9335
