「愛滋」握手、擁抱，安全嗎？！

當愛滋病患的身體免疫系統遭破壞之後，平日不敢作怪的病毒、原蟲、細菌、黴菌等，便可仗勢欺人，輕易入侵人體，並引發各種疾病、惡性腫瘤，至終使百病俱發，致人於死。台東基督教醫院感染科藍志堅醫師表示人類（Human）免疫缺乏（Immunodeficiency）病毒（Virus），簡稱HIV，而這種對宿主高唱「毒」你千遍也不厭倦的病毒，正是引發愛滋病的禍首。

藍志堅說明，在人類身體各免疫細胞中，防衛力最強勁就屬CD4細胞；專責於協助人體內各種淋巴細胞抵禦和殲滅敵軍的CD4，雖是悍衛人體健康的邊防大功臣，然而，一旦遭遇病毒HIV，慘遭摧殘。當人體自身製造出來新的CD4細胞數目遠不及遭破壞的CD4時，可怕的後天免疫缺乏症候群（即俗稱之愛滋病）就將一發不可收拾。一旦CD4細胞數目降低至臨界點，除了HIV益加肆虐，潛伏於人體周遭的各式病菌也將伺機發威，隨機感染。

當愛滋病患的身體免疫系統遭破壞之後，平日不敢作怪的病毒、原蟲、細菌、黴菌等，便可仗勢欺人，輕易入侵人體，並引發各種疾病、惡性腫瘤，至終使百病俱發，致人於死。

談到愛滋肆虐，藍醫師歸納出幾點愛滋可怕的重要性：

1. HIV的結構複雜與變化多端，仍是人類待解之難題。
2. 傳染源隱密，受感染者不敢表白或求助。
3. 空窗期（6～12週）及病毒潛伏期（半年～十年）。何謂空窗期？患者感染HIV初期，因血液中的抗體尚未產生，以致檢驗結果呈陰性反應。患者以為未受感染，繼續藉性行為或其他方式感染他人。何謂病毒潛伏期呢？經檢驗血液呈陽性反應的病患，雖遭HIV入侵，但暫無愛滋病之各種臨床症狀者，此刻可稱為HIV帶原者。帶原者之病毒潛伏期最長可達十年，病毒潛伏期也是人類感染和防治愛滋的大缺口。
4. 此病好發於性慾旺盛之年輕族群，造成人口結構因年輕者死亡而改變，導致人類的經濟產能減少，醫療體系吃不消，孤兒增多，老人無所養及人類壽命銳減。藍志堅以非洲馬拉威為例，表示因愛滋病影響，馬拉威國民的平均壽命僅三十至四十歲。
5. 貧窮落後醫療匱乏的地區，愛滋病之傳播更迅速，加速惡性循環。

藍志堅表示根據研究報導，HIV病毒起源於非洲，是黑猩猩身上的病毒和人類病毒結合演變之世紀新病毒。愛滋病首例發生在美國（1981年），這宗當年令群醫束手無策的怪病，直到1996年「雞尾酒療法」發明之後，才有效抑止HIV病毒在人體內的活動能力。然而，以目前的醫學發展，尚無任何藥物可在人體內有效殺死HIV病毒，唯一有效的雞尾酒療法也有其侷限。

雞尾酒療法能抑制病毒複製，防止免疫細胞CD4被擴大破壞，進而降低愛滋患者死亡率；然而，雞尾酒療法的副作用極大，除了損壞人體的腸胃和代謝功能而引發其他疾病外，治療費用也十分昂貴，不少患者因受不了藥物副作用或付不起治療費，而中途退出治療。

藍志堅呼籲，舉凡懷疑自己已受感染，或是性工作者、嫖妓者、施打毒品者、性病患、同性戀等愛滋病高危險群，皆應定期進行病毒之抗體篩檢。篩檢可親赴各指定醫院（如：台大醫院、高雄醫學大學附設中和紀念醫院、高雄榮民總醫院、高雄市立民生醫院及長庚紀念醫院林口、基隆分院等醫療院所），也可匿名篩檢，詳細方式可洽詢疾病管制局、各市立醫療院所及地區衛生所。

儘管HIV病毒的威力巨大，然而病毒只要暴露於空氣中就會很快死亡。藍志堅提醒民眾，愛滋病不會經由公共場所或日常接觸感染。和感染者共餐、一起游泳、握手、擁抱、工作、學習或社交吻禮，都不致受到感染。此外，HIV病毒並不會像登革熱般，藉由蚊蟲叮咬來傳播。

針對愛滋病之預防，藍志堅建議如下：

1. 正確交友，忠於婚姻伴侶。
2. 不共用針頭、刮鬍刀、牙刷等器具。
3. 避免不必要之輸血。
4. 使用保險套。

延伸閱讀「傳染途徑與病程演進」：http://www.uho.com.tw/sex.asp?aid=9548