許多民眾常問大腸癌篩檢的方式應如何進行？奇美醫院肝膽胃腸科 陳志州主任表示，大腸癌篩檢方法包括非侵襲性的直腸指檢、糞便潛血檢測及下消化道攝影，侵襲性的乙狀結腸鏡或大腸鏡等，這些篩檢方法各有不同的檢測率及優缺點。另有一些方法可以替代大腸鏡檢查。■ 直腸指診醫師用帶上手套的手指經肛門口進入直腸，用手指去偵測直腸黏膜上是否有腫瘤。這個方法最為簡單而且在診察室就可執行，缺點是只能檢查距肛門十公分以內的腫塊，所以這樣檢查的範圍是不夠的。■ 糞便潛血檢查多數的結腸直腸癌是良性腺瘤瘜肉轉變而成，如果將這類具有癌變潛力的瘜肉摘除的話，就能預防繼發的大腸癌，而瘜肉或是大腸癌大多會有微量的出血，這些少量的出血肉眼是看不出來的，因此可以用糞便潛血檢查做初步的篩檢，如果糞便潛血出現陽性反應，再進一步進行大腸鏡檢查或是其他替代的的檢查方式，但有「家族瘜肉症」或大腸癌病史的高風險病人，建議直接接受大腸癌檢查。糞便潛血檢查一般的檢測率約20－30％，缺點是檢查結果常受到受檢者飲食習慣影響，陳志州醫師說，若受檢者在檢查前三天攝取較多含鐵之飲食，則偽陽性大為提高。近年來使用免疫方法檢測潛血，偽陽性已大為降低。但這個方法只能檢查出正在出血的大腸癌或大腸瘜肉，有接近一半的大腸癌病人和百分之九十的大腸瘜肉病人，如果檢查的時間正好沒有出血則用糞便潛血檢驗檢查不出來。■ 大腸鏡大腸鏡是一種細長、可彎曲、具有光源、並能攝影的管子可安全且有效的檢視直腸和結腸。檢查方法先在大腸鏡檢查前要做正確的清腸準備，以避免阻礙病灶的尋找、觀察和處理。在檢查前一天要先空腹禁食，吃瀉藥以排出大腸內含的糞便。檢查時將大腸鏡從肛門放入，進入直腸、沿著乙狀結腸、降結腸、橫結腸、升結腸、到達盲腸，甚至迴腸末端，經這樣的步驟可以做全大腸的檢查。大腸鏡檢時如果發現瘜肉或是腫瘤，能立刻執行瘜肉切除術或是摘取一小塊組織，送病理檢驗室作化驗，病理檢驗的結果可依細胞癌化的程度再來決定如何做進一步的處理。大腸鏡檢查可能會不舒服，大多數情況為輕微疼痛或是腹脹的感覺，一般人都可以忍受。但腸子較彎曲或是腸道神經較為敏感的人可能會很不舒服，這些人可以在安排檢查時選擇「麻醉無痛性大腸鏡檢查」。陳志州醫師指出，目前奇美醫院的「麻醉無痛性大腸鏡檢查」是由專科麻醉醫師於大腸鏡檢查前先評估心肺等機能，並做相關的檢查以評估麻醉的風險。有些人會認為「麻醉無痛性大腸鏡檢查」較容易造成腸道穿孔，奇美醫院經上萬病例的分析發現「麻醉無痛性大腸鏡檢查」造成穿孔的風險並未高於一般大腸鏡檢查。腹腔或是骨盆腔經多次手術的人風險較高，在安排「麻醉無痛性大腸鏡檢查」之前須告知相關病史，由醫師評估其風險性以決定是否進行該項檢查。但此項檢查需自費麻醉費用與相關藥物費用。其他替代方法，陳志州醫師說，有些情況會造成大腸鏡無法全部完成，例如腸道過度彎曲，或因手術或腸道粘黏，大腸鏡強行穿過可能有穿孔的風險，這時需要借助大腸雙相鋇劑攝影檢查（下消化道攝影）。（1）大腸雙相鋇劑攝影檢查：鋇劑攝影在檢查前也要做清腸準備，以免糞便混淆檢查結果。檢查方法：將液體狀的顯影劑（鋇劑）和空氣，經由肛門灌入大腸中，讓鋇劑充分粘附於大腸黏膜上，再用Ｘ光攝影以間接觀察大腸內壁是否有異常的地方。對於偵測比較大的腫瘤，效果和大腸鏡一樣好。但是，對於比較小的腫瘤和瘜肉，則大腸鏡比較好。此外，如經由這項檢查發現病變時，仍需大腸鏡檢查進行切片以確定病變性質。 （2）虛擬大腸鏡虛擬大腸鏡是使用「多方位電腦斷層掃描」，快速收集大量的人體影像數據，藉由高階電腦的軟硬體程式，將2D的影像轉成3D的影像，可以顯示出類似內視鏡的影像，稱為「虛擬大腸鏡」。虛擬大腸鏡的優點是，沒有大腸鏡檢查的不舒服或是疼痛感，也沒有腸穿孔的危險，且大腸發生阻塞病變時，用此方式，可以檢查阻塞部位以上的大腸及腸腔外的病變。不過虛擬大腸鏡也有缺點，主要在於較微細的病變無法檢查出來；發現病變無法做切片檢查，仍然需要安排大腸鏡；有時也有偽陽性的結果，如糞便、大腸痙攣及大腸皺摺處，可能會被誤以為有病變。此外檢查需要自費，費用較高。陳志州醫師強調，大腸癌如能早期發現治療的成效相當的好，因此，針對各人的情形可依上述介紹的原則，於適當的時機接受篩檢；至於篩檢的方式，則依個人的特質來考慮，在與醫師討論後，選擇最適當的方式檢查。
