人體的中樞神經系統浸泡於腦脊髓液中，當腦內有過多無法吸收的腦脊髓液時，就會造成所謂的「水腦症」，常見的症狀包括頭痛、嘔吐、視力模糊等。醫師表示，治療水腦症應先考慮造成水腦症的原因，通常原因可分成阻塞型與交通型，若出現以上症狀建議就醫諮詢才能改善病症。
#水腦症
64歲的周女士近半年來，常發生出門沒鎖、買菜迷路、叫不出親友名字等失智狀況，越來越明顯，加上她65歲的丈夫早已是失智患者，症狀類似，因此家人以為周女士也是失智症。不料，周女士跌倒後送醫檢查，確診為「常壓性水腦症」，經手術引流後，症狀大為改善，幾乎回到原本正常的生活模式。
（優活健康網新聞部／綜合報導）一名70多歲阿公搭公車時，因緊急剎車撞傷頭部，雖腦部影像報告顯示正常，但在兩周後，阿公開始出現步態不穩，尤其轉彎時容易跌倒，又經常跑廁所，也越來越健忘，家屬發現不對勁趕緊前往醫院再次檢查發現，腦室明顯變大，確診為水腦症。醫師表示，所幸及早發現，及早治療，透過引流手術治療後，阿公復原的情況相當好，已可以正常生活。外力撞擊或腫瘤 都可能引起腦室積水台大醫院神經外科黃博浩醫師說明，正常腦室內有腦脊髓液包覆人體的腦，若腦室積水稱為水腦症。水腦症分為阻塞性及非阻塞性（交通性），阻塞性水腦症即腦室阻塞，腦脊髓液循環流通的路線因腫瘤受阻無法排出；而交通性水腦症是回收腦脊髓液的區域受到阻塞，或因老化導致腦脊髓液吸收過慢而囤積於腦室。像上述阿公在車禍撞擊後，因外傷使回收腦脊髓液的部位損傷，導致腦脊髓液回收不完全，也歸類在交通性水腦症，稱外傷性水腦症，能靠引流手術將腦脊髓液排出，改善水腦症。後期會出現失禁 易誤診為帕金森氏症 交通性水腦症好發在70歲以上的長者，病徵以步態不穩最為明顯，其次為記憶力衰退，大小便失禁則是較為後期出現，這三個典型的症狀最容易讓患者以為是正常老化而忽略，甚至被誤以為是阿茲海默症或帕金森氏症。黃博浩醫師表示，其實水腦症是可以治療的，有疑似症狀千萬不要拖延，治療黃金期以六個月內最佳，若拖延超過三年，將大幅降低改善的機會，水腦症若置之不理病況只會更嚴重，最終會影響生活品質與加重家庭負擔。治療新選擇 腹腔引流免開腦降低風險黃博浩醫師指出，常壓性水腦症過往以「腦室腹腔引流術」為主，但此手術需開腦且併發症較多，尤其罹病族群年紀偏大，可能提高感染或出血的風險；近年來，台灣「腰椎腹腔引流術」技術成熟，不但不須開腦，從腰椎脊膜腔置入引流管，且因傷口較小，大幅降低併發症、感染與出血的機率，大幅提升手術安全性。也呼籲，若家中長輩有出現失智、失禁或步態不穩的現象，應盡速就醫，除能減輕家屬照護負擔，也可以大幅改善患者生活品質。（文章授權提供／健康醫療網）
（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）一名85歲的老婦，去年不慎跌倒造成腦出血，住院治療期間，護理人員發現她記憶力明顯衰退，且合併有尿失禁、步態不穩而反覆跌倒的症狀；進一步檢查。老婦有典型「常壓性水腦症」的三大症狀，若是不治療，恐會日益嚴重，除了失去自我照顧能力外，也會提高家庭經濟負擔，建議透過手術改善症狀。負責收至此患者的衛福部南投醫院神經外科劉善傑醫師說明，水腦症一般分為「阻塞性水腦症」及「交通性水腦症」，前者為腦脊髓液循環流通的路線受阻，引起腦脊髓液囤積於腦室內無法排出而造成水腦，可因腦腫瘤或出血等造成。好發65歲以上 別錯認失智而後者則起因於腦脊髓液分泌太多或吸收過慢，其中包含「常壓性水腦症」的病患，最主要的表徵為失智、步態不穩及尿失禁，好發於65歲以上老人，然而，許多老年人常被誤認為是正常老化現象、巴金森氏症或是阿茲海默氏症而忽略治療。短時間記憶力明顯退化是警訊「常壓性水腦症」以手術為主要的治療方式，前述案例便是使用可調壓式腦室腹腔引流手術，於腦室及腹腔各開一個小傷口，從腦室及腹腔間放置引流導管，使多餘的腦脊髓液能排至腹腔，老婦術後5天記憶力明顯恢復，兩周後尿失禁及步態不穩的症狀也逐漸改善。劉醫師呼籲，大部分民眾認為失智症是正常老化現象，其實常壓性水腦症所引起的失智與老化產生的失智症狀不同，因此，若家中長輩出現短時間內記憶力明顯退化，應盡早就醫檢查，另外，水腦症治療並不可怕，現在已有避免腦部手術的治療方式，建議民眾及早就醫改善生活。
（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）一名88歲的曾姓老婦人，因為先生過世後，情緒低落，社交活動減少而且食慾不振，子女們以為母親是得了憂鬱症，所以到給她服用抗憂鬱症藥物，但服用了半個多月，症狀並無改善，反而還有日漸消瘦的情形，經檢查才發現是水腦症在作祟。南投醫院老人專科莊家銘醫師表示，個案家屬求治老人醫療整合團隊，經團隊介入檢查評估後，發現她有水腦症的情形，因為水腦症造成一連串不適的症狀，轉介神經外科，開刀治療後，症狀已獲得明顯的改善。老人整合團隊介入 及早找出病因台灣人口老化問題日趨嚴重，南投醫院有鑑於此，開立「老人整合性醫療門診」，提供全面性的評估與介入。南投醫院洪弘昌院長表示，老人整合性醫療門診是由不同科別跨專業領域醫療團隊的合作，讓長者不需奔波在不同專科診間等候看診，早期發現老年病人潛在的問題，有效改善病人生活功能。
（優活健康網記者談雍雍／採訪報導）步態不穩、無法控制小便、記憶越來越差，這些症狀讓人誤以為只是單純的退化，殊不知恐是水腦症，常延誤就醫。一位退休的老先生，發現近來走路不穏，加上記憶力愈來愈差，小便會憋不住。起初不以為意，認為是年紀大、體力衰退的自然生理現象。但隨時間這些症狀逐漸變得嚴重， 經檢查確診為常壓性水腦症，而後接受放置腦室腹腔引流管，現在狀況已逐步改善。臺北市立聯合醫院中興院區神經外科馮睿哲醫師解釋，腦室裡每日約生產500C.C.的腦脊髓液，正常情況下，這些腦脊髓液會被人體吸收；一旦無法吸收，就會形成腦部積水。常壓性水腦乃因腦部慢性積水，腦部壓力變化較少。好發於腦部有過傷害的老年人，如蜘蛛膜下腔出血後、腦外傷後、感染腦膜炎等。3症狀辨別：步態不穩、尿失禁、失智而常壓性水腦症典型臨床症狀有3種：第1是步態不穏，常在方向轉彎時，出現步態不協調情形。第2是失智，以記憶力缺損為主，症狀包括面無表情、冷漠、遲鈍、健忘等。第3是尿失禁，無法控制小便，常無故尿溼褲子。及早發現 腰椎腹腔引流解憂儘管常壓性水腦症有典型三症狀，但在臨床上卻沒有很好的診斷工具。馮醫師說，目前會以腰椎穿刺測量壓力並放置腰椎引流數日，視病人症狀是否改善做為診斷依據。而治療方式採手術治療，會在頭骨上面鑽洞，切開硬腦膜，穿刺腦實質而放置腦室腹腔引流管，並連接至腹腔引流積聚的腦脊髓液。馮睿哲醫師也提醒，常壓性水腦症若沒及早發現治療，會使症狀日漸加劇，不僅會常常容易跌倒，也會逐漸失去自我照顧能力，不可不慎。
黃老先生年70歲，平日生活獨立，三餐自理，還可下田工作，家屬發現近半年來常不自覺尿濕褲子，走路步態不穩，且記憶力減退，常認錯家人、不記得孫子、甚至表情呆滯，家屬一度認為是人老了、退化了，後經過蹍轉求醫，腦部斷層掃描才發現，原來腦室積水了，亦即得到「水腦症」。苗栗大千綜合醫院神經外科李振培副院長指出，老年人若得到了水腦症，常常被誤認為老化了、失智了，而延誤就醫，最後導致癱瘓在床，而造成遺憾終身。事實上，水腦症是可以治療的，水腦症主要是腦脊髓液不正常堆積在腦室內，正常的成年人一天可製造500cc的腦脊髓液在腦內循環三次，除了運送必要的營養、葡萄糖、電解質和賀爾蒙外，最重要的是還可當成腦部的緩衝，來調節腦內壓力的改變。什麼因素會造成腦脊髓液不正常的堆積呢？少部分是因腦室內長瘤引起分泌過多外，大皆是吸收不良引起的，常見的原因是頭部外傷、腦中風、中樞神經感染甚或腦腫瘤引起，通常腦部電腦斷層檢查就可發現腦室擴大而確定診斷。到底要如何治療？李振培副院長說，一般說來，手術為唯一選擇，只要放置腦室腹腔引流管即可解決，在頭皮上劃個小傷口，顱骨上鑽個小洞把管子放在腦室內，另一頭經過皮下直接導入腹腔內吸收即可。李振培副院長提醒，水腦症常被誤認為老年癡呆失智症，認為無可救藥而任其自生自滅，事實上，只要早期診斷、早期治療，病人常可換得不一樣的人生，生活品質獲得大幅改善。
「最近我媽媽怪怪的，譬如，要刷牙的時候，她會把牙膏擠在梳子上，拿來刷牙；梳頭的時候，她卻又拿牙刷來梳頭。」梁女士家屬在台東基督教醫院就診時的陳述，這種看起來常見於銀髮族的失智現象，但是經過詳細問診及進一步檢查，東基神經外科醫師吳忠哲確診梁女士罹患「水腦症」，即刻安排她進行「腦室腹腔引流手術」。術後梁女士復原的狀況讓家屬判若兩人，她既能和家屬正常溝通，也能自行走路。吳忠哲醫師大聲疾呼：「雖然步態不穩、尿失禁及失智是許多銀髮族的困擾，但是這些症狀陸續在同一個病人身上出現時，就要特別注意了，一定要就醫確認是否為水腦症的問題，輕忽不得！還有，病人出現的症狀，不一定都是三種，也可能只有兩種。」成人的腦室裡每天大約生產300～500C.C.的腦脊髓液，它的成分為鹽、葡萄糖及微量的蛋白質。正常情況下，這些腦脊髓液會被人體吸收；一旦無法吸收，就會形成腦部積水。水腦症是腦部裡慢性積水的疾病，也因過程較久，腦部壓力變化較少，所以稱之為「常壓性水腦」。通常發生在腦部有過傷害的銀髮族，常有的症狀為尿失禁、步態不穩及失智。若能盡早予以診斷與處理，常常能減少老年人的快速退化，甚至得到恢復的機會。數個月會有頭部外傷、腦中風、腦膜炎、或其他腦部傷害的病史；少數腦部或脊椎術後的病人也會發生這樣的症狀。大多數會有水腦症的病人會是年紀較大的病人，發生的機率各國統計不一，大致上在大於六十五歲的社區人口可能占約0.02～2.9％；甚至有些在長期照護中心做的統計顯示，水腦症的比例高達14％。水腦症的治療方式，主要還是以腦室腹腔引流為主。有些藥物的使用可能可以短暫性的緩解症狀，但是對長期的疾病過程並不會有太大的幫助。主要的處置還是需要以手術的方式來置入一個管路在身體裡，主要是希望可以藉由這個引流管，將累積的腦脊髓液由腦部引流至腹部，由腹膜吸收；也藉由這樣的方式改善腦部的積水。
