老年易患退化性關節　人工關節可改善

隨著生活型態的改變及醫學的進步，人類平均壽命延長，老年病患隨之逐年增多，退化性關節炎在老年人口中，占有相當高的罹患率，阮綜合醫院骨科楊宗憲醫師表示，一般在症狀初期多採用保守療法，但當關節病變惡化，或出現關節活動受限及變形時，人工關節置換術將可明顯減輕症狀，矯正變形及改善關節功能。

一般人對人工關節並不了解，以為手術時會將關節全部切除，裝上不銹鋼關節，行動時就像機器人一樣，生硬而不自然，其實，人工關節置換術只是將已磨損破壞的關節面切除，如同裝牙套一般，植入人工關節，以恢復正常平滑的關節面，  退化性關節炎是目前運用人工關節置換術最常見原因，當關節炎較嚴重時，關節面軟骨會嚴重磨損破壞，甚至骨頭變形，導致疼痛，功能受限及行走不便。

其它如類風濕性關節炎，缺血性股骨頭壞死，抑或是老年人發生移位性股骨頸骨折，為避免日後產生股骨頭缺血性壞死及骨折癒合不良的併發症，都可以考慮施行人工髖關節置換，人工關節置換後，大多數病患疼痛可以減輕甚至完全解除，關節的功能及變形亦可明顯改善。

一般說來，在正常使用情況下， 90％病人的人工髖關節可使用十年以上，愈年輕、活動力愈強或體重愈重的病患，較易磨損鬆動，所以除非特殊情況，會儘量等病人年齡大一些再施行關節置換，同時也希望病人維持理想體重避免劇烈運動，以減少人工關節磨損及日後重新置換的機會。