幫助揮別憂鬱 長者健康老化
（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）根據衛生署統計，自殺是國人的十大死因，尤其長者是高危險群。據研究結果發現，台灣社區老人16％至58％有憂鬱傾向，憂鬱症的盛行率則約13％；而統計自殺死亡者中98％生前患有任一精神疾病診斷，87％死亡個案生前患有憂鬱症，有15%的憂鬱症患者死於自殺；可見憂鬱的防治將是減低自殺率的重要關鍵。
過去研究發現，長者大多呈現有認知功能缺損、日常生活功能不佳、多種慢性病症等，且年紀愈大、女性、低社經階層、或鰥寡者，有較高的憂鬱症盛行率。再者，家庭功能、社會支持之好壞，社區活動的參與度也都與長者憂鬱有明顯的關聯。可見，長者憂鬱症的治療除了傳統藥物外，社會參與、社會支持更是不可或缺。
根據統計，僅約一成左右的老人平常會參與社區活動，但活動頻率仍低。多項論點發現，經常參加社區活動的老人，不僅憂鬱症狀的改善有很大的幫助，而且有心理健康促進的效益。基隆市中山區衛生所謝鈴琴主任表示，社區參與是影響老人心理健康的重要因素，經常規律參與社區活動的老人，有較好的心理健康。有鑑於此，基隆市各區衛生所常連結各里社區關懷據點辦理各項健康宣導，不僅能活絡社區老人之鄰里關係與人際網絡，提升社區活動的參與，讓社區長者藉由活動參與，擁有心靈歸屬感，從中習得健康促進知識外，也能促進心理健康。
基隆市中山區衛生所在各個關懷據點量血壓服務時，同時由社區志工施行老人憂鬱症量表篩檢，以便及早篩出長者憂鬱高危險群，並連結區內各項相關社會資源，予以轉介處置，以避免悲劇發生。
基隆市衛生局許明倫局長提醒民眾，在老人福利服務的提供上，單靠政府的資源是不夠的，在實務運用上也有不周延之處。所以長者照顧的工作必須結合政府與民間的力量，最重要的是長者主動直接參與社區活動，才能將服務發揮最大的效果，因社區服務而使老年生活更有品質，社區也因著老人的參與而更豐富、更多采多姿。
