樂閱讀／有創造力的老後生活

英文報紙常在角落刊登一些日本報紙沒有報導的有趣新聞。有位名叫比亞利絲．姆拉的夫人，在82歲那年，決定後半生要住在伊利莎白皇后二世號船上。她表示，住在船上比住在倫敦便宜，一個月只需支付船公司61萬6千3百20日圓（約合台幣20萬元），又無需擔心生活上任何雜事。她曾與丈夫遊遍世界五大洲，丈夫於兩年前往生後，老太太決定把船當作自己的家。

夫人已習慣在船上，也很喜歡船上的生活。不需要外出購買食品、汽車用不上，連瓦斯費、電話費都不用再支付了。試著想了想覺得這麼做很合理。住在船上，就不再需要僱傭人、修理屋子或為盆栽澆水了。

夫人說，現在最煩惱的是，每天都有好吃的料理，但是，已經吃不太下了。也有人說如果她選擇住進倫敦老人院，則一個月的經費是38萬9千8百80日圓（約合新台幣13萬元），比她現在的生活費還不到一半。

姆拉夫人生活愉快。每天玩橋牌、跳社交舞，或閒坐游泳池畔。她還加保航海醫療保險，房間是第四號船艙單人房。船隻每週要進港四至五次，這時，她就下船，外出閒逛。現在的電子郵件很方便，她一點也不覺寂寞。和兩個兒子都有聯繫，兩個兒子會輪流上船陪老母親過聖誕節。姆拉夫人的生活看似夢幻，但是也許並沒有那麼幸福。

有時，人會因貧窮而獲得救贖；有錢、雲端似的生活反覺無聊，是另一種受罪。窮人雖不知今晚是否有食物可吃，卻對生存感受深刻。姆拉夫人或許覺得無須世人認可，也能踏實地活著。

今後的老人們，是否有必要思考：應該過較有創造力的老後生活。至於我們夫婦呢？我雖偏好鄉村生活，外子卻相反。他的說法是，能聆聽電車駛過街道的聲音，眺望盲目跟隨流行的那些「小姐們」的姿態，又可以觀戲或展覽會，所以還是城市好。有段時期盛傳，豪華客船已退流行了。但是現在，客船又出現了。想來是有錢的顧客現身了的關係。奢侈消費，對振興世界的經濟畢竟還是有利的。

（本文作者／曾野綾子）
（摘自／人生的收穫／天下雜誌出版）