研究：睡覺助大腦排毒　可穩定情緒

（優活健康網編輯部／綜合整理）為了將大腦維持在最佳狀態，對身體來說，是一個既耗時又複雜的大工程。大腦細胞會不斷製造出一種「有毒的廢物」，如果這些廢物不斷累積，便會干擾你的思考、行為與心情。為了避免這樣的狀況發生，身體會定期透過大腦組織，釋放一種特殊的液態清潔物質，叫做「腦脊髓液」（cerebrospinal fluid，CSF）。

腦脊髓液能清除不需要的廢物，並把它們運送到肝臟進行解毒。美國羅徹斯特大學醫學中心（University of Rochester Medical Center）的神經科學家，最近剛做出一個重要的發現，能說明睡眠在這個重要的廢物清除過程中扮演著什麼樣的角色。

這群研究者以老鼠做為研究對象（老鼠的腦與人類的腦相當相似），把一種特別的螢光劑加在CSF中，然後用一種高級掃描儀，來觀察當老鼠醒著與睡著時，體內的CSF有何變化。

研究發現，當老鼠睡著時，腦細胞會縮小，而細胞之間的空隙會多出百分之六十左右。這使得CSF可以快速地在腦細胞之間流動，並且極有效率地把毒素清掃乾淨。這個做出重要突破的研究因此認為，當人們入睡時，大腦能更有效率地清除白天累積的毒素。相反地，如果睡眠不足，這些毒素就會滯留在大腦中，於是就會產生頭昏腦脹、暴躁易怒的感覺。

（本文摘自／睡眠學校／三采文化出版）