散步放鬆大腦　促進冥想思考

（優活健康網編輯部／綜合整理）為什麼散步對達爾文來說這麼重要?他確實和其他維多利亞時期的人一樣，深信「走路有益健康」，但原因不只如此。也不是因為他是個失敗的父親，無法忍受待在家裡-正好相反，他是個溫和爽朗好相處的爸爸。熱愛親近自然也並非主要原因，雖然他確實一直偏愛大自然，看看他多麼鄙視倫敦就知道了：「又髒又煙霧瀰瀰漫，人住在那裡根本會損失生命中大部分的樂趣。」當然，散步也不是光為了躲起來吸他每天都要吸的鼻煙。(他曾經對朋友植物學家約瑟夫．道頓．胡克﹝J.D. Hooker﹞抱怨過，沒有鼻煙他就變得「昏昏欲睡，又笨拙又憂鬱」。)

散步是一種反思運動　可說是移動式的冥想

達爾文的散步是一種反思運動-可說是移動式的冥想。散步幫助他完成科學工作，滿足他旺盛的好奇心。他說話直白的兒子形容，散步對達爾文來說，就是「重度思考」時間。法蘭西斯用這個詞，很容易使人產生蹣跚沉重的印象，但達爾文自己說他散步時帶著「悠哉的心情」，聽起來比較能激發創造力。神經科學家已經證實，運動可以促進創新及解決問題的能力，這不是因為運動能讓人讀更多書，而是因為運動能使心智稍微放鬆，沉澱下來思索已知事實和理據。

散步時腦的運動區和感覺區活躍起來 

研究者形容這種狀態是「暫時性額葉功能低下」(transient hypofrontality)：大腦的前額葉皮質負責理解概念和規則，這個區域會暫時減少運轉，同時大腦的運動區和感覺區則活躍起來-這就是所謂「散步者的遐想」狀態。此時人忙著擺動手臂、踏出步伐，心智中原本壁壘分明的界線暫時消失，原本被區隔開來的概念和印象就可以自由融合-身兼神經心理學家和小說家的凱莉．萊德(Kylie Ladd)形容這是「新穎而未經篩選的思想和念頭自由流動」。這正是開創新理論的科學家最需要的，有這樣的靈感，他才能從生物物種持續不斷、看似漫無目的的型態轉變中，歸納發展出一套全新的理論。（本文摘自／艾倫．狄波頓的人生學校：運動鍛鍊你的思考力／時報文化）