月圓人不圓─淺談憂鬱症
ㄧ位老婦人唯一的兒子，也是她唯一的依靠患病去世了，她因此非常悲痛，一直處於悲傷情緒之中！直到有一天，她遇到一位心靈大師，便請教大師：「你知道有什麼方法可以讓我兒子復活嗎？」大師回答：「妳先勿悲傷，我有一種有效的方法來讓你兒子起死回生，但妳必須為我準備ㄧ杯『活水！』， 這杯『活水』必須來自於一個沒有任何痛苦的家庭，有了這杯『活水』之後，我自然可以救活你唯一的兒子。」老婦人ㄧ聽到有方法可以讓她兒子「起死回生」，高興極了，立即動身前往去尋覓這杯神奇的「活水」！她ㄧ步一腳印走遍了鄉村、城市，甚至離開她的國家到世界各地去尋找…到最後，她發現了事實，終於擁有了一個心得「每個家庭都有自己的痛苦源」。
故事的結局：這位老婦人每天為了安慰他人痛苦、減輕他人憂鬱而忙碌不已！根本早已忘了要「尋找活水」這件事。也因為如此，在她熱心付出過程中，喪子悲慟早已悄悄地離開她心中，成為眾人眼中快樂的天使！
「人間道」上，每個人都無法避免遭遇許多出奇不意的逆境，所以中國人常說「無常」！面對這些逆境或「無常」時，我們不必然要一定要學會「逆來順受」，但如何將這些壓力源或憂鬱情緒利用正確管道(來自於家人、朋友、社會團體、宗教團體、醫療單位…等可利用資源)釋放出來，則是我們面臨二十一世紀必須終身學習的必修學分，因此我們必須先對「憂鬱」這位敵人有正確的認知。
到底什麼是「憂鬱症」？
根據美國精神醫學會出版的精神疾病診斷與統計手冊最新的第四版修正版本，憂鬱症必須符合以下條件：連續兩週，幾乎每日出現下列症狀至少五項(其中第1、2項是核心症狀)：
- 常感到情緒低落、沮喪或失望。
- 對日常活動失去興趣或樂趣。
- 體重顯著減輕或增加。
- 失眠或嗜睡。
- 極易激動或呆滯不想動。
- 疲累或失去活力。
- 無價值感或過度不適當的罪惡感。
- 精神無法集中，注意力減退。
- 反覆想到死亡或有自殺的念頭。
那麼要如何避免憂鬱症呢？
首先，我們必須養成在憂鬱症的好朋友-「壓力」來敲門之前，事先打上「預防針」，從日常生活簡單著手來達到紓壓目的。以下幾點可供參考：
ㄧ、均衡的飲食：避免刺激性食物(如咖啡、酒、油炸類、醃漬食品)，並採用低糖指數飲食(包括全麥、五穀雜糧..等，避免血醣急遽變化而影響心情)，過程中細嚼慢嚥、保持舒適心情及環境，藉食物來達到紓壓的效果。
二、充足的睡眠：根據研究，每個人ㄧ天的睡眠時間維持在6~8小時最為適當，同時需保持良好睡眠品質及環境(如注意光線及音量)。
三、運動與休閒：適度與適時的運動，可減緩壓力所帶來的不適，醫學研究證實運動時會釋出類似嗎(腦)啡物質，可協助我們精神提升產生快樂的感受。另據研究調查顯示，音樂也可協助壓力釋放與心情放鬆，所以選擇一些靜態的音樂或心靈音樂協助你紓解壓力。
四、按摩或SPA：壓力最容易造成肌肉僵硬與酸痛(常見於頸肩部)，因此結合適度的按摩，不但可增強身體抵抗力，更可舒緩因壓力所造成的肌肉酸痛。
五、找人傾訴(傾倒心靈垃圾)：有壓力時最怕悶著不吭聲、形成「悶燒鍋」效應！應該儘快找個可以信任的朋友或家人說出來，也可以找精神科專業人員進行會談紓壓。
六、使用腹式呼吸法：隨時養成深呼氣、吐氣腹式呼吸法(每天至少80次，不限時間及場地)讓情緒平穩並搭配肌肉伸展動作，以減輕壓力造成身、心的挫折。
七、務必遠離酒及毒品：有些人習慣用抽煙、喝酒甚至吸毒來逃避壓力，這是個相當危險且類似慢性自殺的行為，不但無法解除壓力，還會造成上癮困擾，長時間下來一定會危害身體的健康。
八、每天寫心情日記：建議每天睡覺前把自己的心情寫下來，做成記錄，如果發現長期紀錄都是負面思考的情緒，就要自我警惕小心了。
如果使用以上方法都無法有效讓你遠離壓力，而且有愈來愈嚴重的傾向，這時千萬別放任不管，最好尋求專業人員或醫師求助。若醫師建議要搭配使用精神科藥物，也千萬別一味抗拒藥物使用，以達「事半功倍」效果，待症狀逐漸好轉穩定時，再與醫師討論如何減少藥物劑量(安全性)。
最後，僅以尼布爾禱告詞獻給正被(憂鬱)這塊(巨石)所壓迫和已有足夠智慧移走這塊巨石的朋友們：『上帝，請賜給我們胸襟及雅量，讓我們平心靜氣地接受不可改變的事情；請賜給我們勇氣，改變可以改變的事情；請賜給我們智慧，區分什麼是可以改變的、什麼是無法改變的！』
