急性中耳炎應重視　嚴重恐導致腦膜炎

（優活健康網記者張桂榕／綜合報導）天氣忽冷忽熱，除了要小心流感之外，耳鼻喉科醫師也提醒，感冒常會併發中耳炎。中耳是個約碗豆大小、充滿空氣的空腔，由一層薄薄的鼓膜與外耳道隔開。當中耳部位受細菌或病毒感染，引起發炎即為中耳炎。中耳炎會有耳腔發炎感染現象，急性中耳炎若沒有急時處理就會進展為慢性中耳炎，嚴重可能會導致顏面神經麻痺、產生腦膜炎。

3歲以下幼童　耳咽管發育尚未成熟　易發生中耳炎
常吃奶嘴的幼童、常待在托兒所、常吸二手菸、患有鼻竇炎或耳朵感染的孩童，都是罹患中耳炎的高危險族群。兒童的耳咽管發育尚未成熟，感冒時鼻子、喉嚨黏膜中的病菌，容易進入中耳腔導致發炎。中耳炎最顯著的症狀是耳朵疼痛、耳脹、聽力損失、發燒不退以及耳朵有壓力和閉塞的感覺、耳膜紅腫和中耳積膿，膿液無法由腫脹關閉的歐氏管排出而存留在中耳腔，有時積膿過多會造成耳膜破裂流出膿液。若中耳的急性感染消退，積液仍無法由腫脹的歐氏管排出，便形成「積液性中耳炎」，雖然沒有耳痛的症狀，但會慢性化持續幾週甚至幾年，在這期間很容易再復發急性感染。

在持續性膿瘍而有併發症產生時，就需外科使用內視鏡治療，施行乳突鑿開術，以有效改善膿瘍蓄積的情形，膿瘍及感染緩解後，部分耳膜若無法自行修復，則應考慮進行手術修補耳膜，當耳膜長好後可隔絕外耳道表皮的細菌，避免感染源經由穿孔進入中耳腔導致發炎。

中耳炎置之不理　恐危及性命
慢性中耳炎多有耳膜破裂伴隨聽力減退、耳朵流膿、耳鳴、頭痛等症狀，若不治療恐誘發腦膜炎、腦膿瘍、敗血症及顏面神經麻痺。
較小的兒童不會說耳朵痛，可能只會用手拉扯或摩擦有問題的耳朵。雖然中耳炎大多發生在幼童身上，但成人也可能因感冒擤鼻涕太大力、搭飛機、不當清潔耳垢、吸二手菸、長時間戴耳機聽音樂等，造成急性中耳炎。許多成人聽損是因小時候忽略中耳炎，使中耳的聽小骨受損所致。

曾患中耳炎的兒童，復發機率很高，應更重視感冒預防。中耳炎如給予迅速且有效的治療，大部分的病童是可以完全痊癒，並且回復正常的聽力。因此儘早注意到中耳炎的症狀並給予醫療上的照顧是非常重要的。