紀念佛陀成道 健康臘八粥營養暖心頭
今年的臘八節在元旦連續假期，花蓮慈濟醫院社會服務室志工提前烹煮了熱騰騰的臘八粥，由院長石明煌與志工分送，與病人、家屬及全院醫護員工分享，另外志工繼續送臘八粥到禪光育幼院、聲遠之家、主愛之家，希望以紀念佛陀成道，祝福人人長智慧、增福增壽。
相傳佛教創始者釋迦牟尼經過六年苦修行，了解道苦行的不究竟，即刻從苦行的座位上站起，走下連禪河，但因形體瘦弱，竟疲乏地倒在河邊。這時有一個名叫難陀波羅的牧羊女，手捧乳糜前來供養，接受牧羊女的乳糜飲後，釋迦牟尼漸漸恢復了力氣。走到菩提樹下，端坐思維，終於在十二月初八日夜睹明星而開悟證道，成就正等正覺。於是佛陀成道日稱為臘八日或臘八節。
以前，每到農曆臘八，各地佛寺便用香榖、果實煮粥供佛，並稱為「臘八粥」，並將臘八粥送給門徒及善男信女，以後便在民間相沿成俗，據說有的寺院會在臘月初八之前，由僧人手持缽盂沿街化緣，再將蒐集來的米、栗、粟、棗、果仁等材料熬煮成臘八粥布施給窮人。傳說，吃了臘八粥之後可以得到佛祖保佑，所以窮人又稱「佛粥」。 常住志工兼社會服務室副主任的顏惠美說，這是牧羊女供養乳糜的典故，後人不忘佛祖悟道成佛過程所受的苦難，農曆臘八因而成了佛祖成道紀念日，也是佛教的盛大節日。
花蓮慈院這次準備兩種口味的臘八粥。一種是龍眼乾、松子、腰果、花生、紅豆、、紅棗、桔餅、糯米、冰糖等熬煮一鍋鍋熱騰騰香甜可口的臘八粥，另外還有以杏鮑菇、油豆腐、油條、花生、香芋、紅蘿蔔、青江菜、芹菜、蓬萊米、糯米等熬煮鹹口味的臘八粥，滿足不能甜食的病友的需求。由院長石明煌與志工分別到大愛樓、感恩樓、合心樓的病房護理站、各科室分送臘八粥。在大愛樓大廳的佛陀醫病圖前，還有臘八粥供應桌，由志工端送一碗一碗的臘八粥與病友、病有家屬、參訪賓客分享臘八粥。
活動當天，天氣飄雨又冷颼颼，吃一碗營養可口的臘八粥後，病友都覺得很溫暖，與志工互道感恩。花蓮慈院紀念佛陀成道日，除在院內準備超過三千碗的臘八粥外，還另熬煮臘八粥分送禪光育幼院、聲遠之家、主愛之家單位，也希望透過分享佛陀的智慧與成道的喜悅，祝福人人長智慧、增福增壽。
