女人忍耐不是美德！持續身體疼痛會讓你心理也生病
慢性疼痛造成憂鬱症？臨床證實有相關
國外統計資料，平均每10位女性就有一位患有子宮內膜異位症（Endometriosis）；常見症狀包括長期嚴重經痛、骨盆腔疼痛、性交疼痛甚至不孕症，是臨床上發生率最高的婦科疾病之一。今年一篇發布於《今日醫學新聞》的文獻指出，子宮內膜異位症狀產生的慢性疼痛更會讓女性較易產生憂鬱、焦慮等心理健康病症。
在研究者彙整往年數篇的研究報告，均得到相似結果：在2009年以患有子宮內膜異位症的104名女性為對象發現，86.5%的人出現憂鬱症狀、87.5%則表現出焦慮；2015年中調查166名患者生活品質、負面情緒及可能的精神病理學合併症，她們的憂鬱、敏感性及恐懼焦慮均高於沒有罹患子宮內膜異位症的女性；2017年文獻中進一步指出，子宮內膜異位症有可能不容易被診斷出來，使得患者多年來一直生活在「無法解釋的慢性疼痛」中，間接影響了心理健康；一項2018年整合分析也顯示，症狀以盆腔疼痛為主的患者，憂鬱症發病率明顯較高。
耐心治療，身心都須對症下藥
長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸說明，子宮內膜異位症症狀引起的疼痛感、長期反覆求診、治癒造成的身心煎熬、自尊心受損或負面的身體形象等，使患者心理也受到影響。醫學上雖尚未釐清是否這疾病對腦部情緒管控有直接生物影響，不過慢性疼痛與憂鬱症間的相關已證實有生物學上的因素。在臨床上也確實遇過因婦科疾病患者，有憂鬱、焦慮與失眠等。
劉嘉逸建議，罹患子宮內膜異位症的女性應盡快尋求婦產科協助，對症治療減輕疼痛，也可參加病友與自助團體，與相同際遇的夥伴交流，獲得身心健康知識、改善方法及情感支持、減少孤立感。另外也建議，適時接受心理諮商或改善情緒的藥物治療。
別因身體病痛讓情緒暴走，傷害身邊的人
長期輕忽身體不適，當症狀發展到嚴重時，反而事事需仰賴他人，不僅自尊心受傷，也影響家庭和人際關係，如此一想，忍耐真的是美德嗎？
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，上述研究是探討數篇文獻得出的結論，憂鬱及焦慮是子宮內膜異位症患者身上最常見的衍生疾病，當身體不適發展到嚴重影響日常生活，必須請假無法上學、上班、取消與朋友間的聚會，或因症狀而放棄親密關係，可想而知都會導致心理健康變得更糟。
葉雅馨建議女性朋友，首先要求助醫師，耐心確定病因，並作正確治療，逐步讓疼痛減輕甚至消失；其次是建立自我照顧概念，針對因疾病引起的心理狀態，尋求專業諮商、好友或另一半的支持；最後回頭檢視自己因疼痛而放棄的許多人事物，別讓他人對你的負面看法持續存在，對於旁人長期支持，也可適當表達感謝，修補因病痛而情緒不當所破壞的關係。
