她開車上快速道路，卻突全身無力、大聲哭泣⋯身心醫淺談「恐慌症」

「恐慌症」是焦慮症的一種，很多人稱它是現代的文明病，但多數民眾對它仍是一知半解。42歲獨立撫養孩子的單親媽媽小梅，4年前曾因壓力而患上恐慌症，她自述當時在發病初期，並不知道自己到底怎麼了，有一次開車在快速道路上，突然全身無力、無法繼續開車，她大聲哭泣，只能用最後一點力氣打電話求助警察，幫忙把車開回家。

在病症最嚴重的時候，小梅因為不敢出門、不願與人互動，對人際關係和工作都造成影響；有次早晨家人拉開窗簾，照進屋內的陽光，她覺得會傷害她，而失控地恐懼、尖叫。接著，更多的生理疾病一一襲來，胃潰瘍、頭暈、心悸，甚至出現肢體運動困難等症狀。

在確診恐慌症並接受治療前，小梅曾經歷了四處求醫檢查，看遍各大科都找不出問題的困境，身心陷入瀕臨崩潰的邊緣，相當痛苦。幸好最後一位醫學中心的醫師告訴她，應該嘗試去身心科進行治療。

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恐慌症會感到呼吸困難、極度不安

收治個案的衛福部苗栗醫院精神科主任陳文科表示，「恐慌症」（panic disorder）是精神科門診常見焦慮症的一種，很多患者會突然感覺自己無法呼吸、極度不安、快要死亡，到醫院急診求救，但通常檢查後醫師都會說：「沒什麼問題，打個針就好了。」

他指出，甚至有些患者恐慌症嚴重發作，但一到了醫院症狀竟突然消失，好像剛剛什麼事也沒有。恐慌症也常在無壓力，或無生理疾病時出現，由於常找不到原因、檢查都正常，反而讓病人更不安、恐懼，不知道什麼時候又會出現，也因此對生活、工作、社交活動產生影響。

恐慌症需要長期藥物及心理治療

陳文科說明，由於恐慌症需要長期治療，因此最好要盡早尋求專業醫療團隊做治療，以免嚴重的話恐會合併其他精神問題，例如憂鬱症，睡眠障礙等。而恐慌症的治療除了藥物以外，心理治療也佔有重要關鍵的角色，透過與醫師充分溝通，包含對疾病的理解、藥物治療、以及適當調整生活方式與壓力，可以有效改善疾病對日常生活的干擾。

小梅也表示，在長達4年的精神疾病治療過程，最重要的是相信醫師，和醫師合作找出適合自己的方式調整健康，包含藥物、生活習慣、飲食及運動等。她相信醫師可以幫助她，讓她學會轉念、與自身疾病共存，因此也願意完全遵從醫囑。