一位50多歲女性，日前因天氣不錯，與家人外出踏青，不慎遭蟲咬傷，返家後發現小腿皮膚有紅點狀，心想昆蟲咬傷，不以為意，便自己擦藥局買來的藥膏，但三、四天了一直沒好轉，後來，大小腿甚至出現紅、腫、熱、痛，並且發高燒並發冷，因此被家人送到該院急診，經診斷為嚴重的蜂窩性組織炎，血液的細菌培養也培養出鏈球菌，經過多日的針劑抗生素治療，發燒的問題才漸漸改善，腳的紅腫也慢慢回到原狀。行政院衛生署新竹醫院感染科郭漢岳醫師表示，蜂窩性組織炎的主要症狀為皮膚區域的紅、腫、熱、痛，主要發生在足背、小腿、手背等地方，發炎的區域一般集中一處，沿周圍擴散，有時會順著淋巴的循環由小腿一路向鼠蹊部發炎，雖然疼痛為蜂窩性組織炎常見的症狀，不過疼痛一般都是在碰觸到發炎地方才會發生。若發炎區域較大，有可能會引起發燒、發冷等症狀。一般引起蜂窩性組織炎的病原菌為鏈球菌及金黃色葡萄球菌，都是存在於皮膚的細菌，當表皮有受傷或破損時，細菌會順著破損處進入體內，若菌量太多或人體免疫或循環狀態不好，就可能引起組織的發炎。因此，發生蜂窩性組織炎的主要危險因子有皮膚缺損(傷口、香港腳、泡水過久)、循環不佳(動脈或靜脈阻塞、放射線治療後)、免疫不佳(糖尿病、肝硬化、洗腎)、體重過重等。一般而言，若病患有糖尿病、肝硬化等免疫不佳的情形，或是該區域血液循環太差，就有可能會感染到更深層的皮下脂肪及肌肉層，並會產生化膿的現象，此時就需要將膿瘍引流，嚴重時可能要手術切除感染部位，甚至截肢。郭漢岳醫師指出，蜂窩性組織炎的治療以抗生素為主，輕微的蜂窩性組織炎可以使用口服的抗生素，若症狀較嚴重，則需要先以針劑治療，甚至先作血液培養，找出致病菌再投藥。若有膿瘍產生，則需要手術將膿去除或引流。若在不碰觸發炎部位也會有劇痛，則要考慮已侵犯到肌膜，需評估是否要緊急手術。一般用藥到症狀消失兩到三天為止。郭漢岳醫師提及，針對有些病患已改善所有能改善的危險因子，但仍然一再發生蜂窩性組織炎，則有文獻建議可以使用抗生素做長期的預防。在國內主要以每月一次的長效型盤尼西林肌肉注射以預防之，且就其門診患者的施打情形，此方法確實能減少蜂窩性組織炎的發作次數，只是每次都須要作盤尼西林測試；若怕痛的病患也可以口服盤尼西林來治療。不論是肌肉注射或口服治療，一般建議先治療六個月，再評估停藥後是否有復發的情形。建議民眾發生蜂窩性組織炎時，還是要請醫師診治，不要自己買抗生素吃，以求正確的診斷和治療。除了治療之外，找出危險因子並儘量加以控制是很重要的，因為若不將危險因子改善，復發的機會就會很高。郭醫師提醒，蜂窩性組織炎雖然只是皮膚的感染，然而一旦細菌向深層侵犯，也會引起嚴重的併發症，早期診治及治療才能保護我們的健康。而保持健康的生活習慣也是預防蜂窩性組織炎的不二法門。
