長期飲用咖啡、濃茶、可樂等深色飲食會使牙齒變黃、變黑。其他如抽煙、嚼檳榔等不良習慣也會使色素沈積於牙齒表面，甚至滲入牙齒琺瑯質內部，造成變色。幸好牙齒美白技術不斷地進步，奇美醫院牙科主任 - 陳雅惠醫師表示，牙齒漂白目前可分為幾種方法：(一)失活牙髓的牙齒漂白：牙齒內部的牙髓組織壞死而經過根管治療後，可以由牙冠內部漂白，使牙齒恢復其美觀。(二) 活性牙髓的牙齒漂白：又可分為二種方式A、門診強力漂白：將牙齒隔離後，再將漂白藥劑塗於牙齒表面，利用雷射或冷光照射來漂白。此法所用藥劑較強，美白效果較快。缺點是必須在診所內進行且所需時間較長，容易退色，通常在漂白後48小時內對冷熱會較敏感。若診療操作不當會造成牙髓病變或牙齦的傷害，需有經驗的醫師來操作。B、居家護套牙托式漂白：先印牙模後，在石膏模型上作一個護套牙托。牙托做好，試戴沒問題後，患者每晚睡前在牙托內部放入漂白藥劑，自行戴入，即可漂白。此種方法，約需3－4星期的佩戴時間，效果最好、最能持久，副作用少。同時，護套牙托乃因各人模型特別訂做，大小合適，又不需加熱或照射，可以減少患者的不適。所用的漂白藥劑內含有粘稠劑，可使漂白藥劑慢慢分解，又依其粘稠可粘於牙齒表面，加強和牙齒作用的面積，所用的藥劑也較溫合。◆ 自助式漂白－不可不慎！陳雅惠醫師指出，護套式漂白法因簡單方便，以致廠商推出更多的漂白商品，如美白筆、美白膠帶，並且在電視台、郵購上大量廣告、宣傳。這些漂白產品在（美國）便利商店、超級市場即可買到，完全不需醫師處方，因此被稱之為「自助式漂白」。為什麼使用美白筆，美白膠帶要十分小心呢？因為此種漂白方式完全由民眾自行操作，而省略了應該由牙醫師來作的檢查和治療。牙齒漂白屬於醫療行為，因此漂白前，一定要由牙醫師作詳細的檢查及評估。例如有沒有蛀牙？牙髓狀況的評估？牙齒活性是否正常？同時也必須要Ｘ光檢查，看看有沒有牙周病，或是牙齒有無根尖病變。並且也要探討牙齒變色的原因，診斷確定後，再決定以何種方式來漂白。在牙齒漂白之前必須先要把蛀牙補好、牙周病或結石都處理好後才可以開始。 在漂白療程中，牙齒通常會對冷、熱敏感，這是一種正常的反應。牙醫師依此來調整漂白時間的長短和劑量的多寡，同時也評估、記錄口腔內部硬組織、軟組織的變化。漂白後，舊的填補材和假牙的顏色並不會因漂白而改變顏色，因此可能要更換新的補牙材及假牙顏色，以達自然、和諧。 以上的治療行為應該由牙醫師來擔任，實不宜未經牙醫指示就自行處理，以免後患無窮。◆ 牙齒漂白有何副作用？效果如何？目前牙醫師所用的漂白藥劑都是經過嚴密的實驗驗證，陳雅惠醫師說，只要使用的方法正確，對人體、牙齒並無妨害。尤其是是護套牙托式的漂白藥劑更為溫和，所以才能適合長時間（整夜）的配戴。 一般而言，下列情況不適宜作牙齒漂白：（一）年輕的牙齒：其牙髓較大，牙齒齒質較薄。（二）齒琺瑯質嚴重磨耗、牙尖萎縮或牙根裸露。（三）嚴重蛀牙或填補不密合的牙齒。其他如對漂白藥劑過敏者，或者配合度不佳的患者，可能都不適合作牙齒漂白。陳醫師強調，牙齒漂白應該要找專科醫師檢查、評估，確定治療計劃、選擇適當的漂白方式。美白後，記得要定期回診追蹤，勤刷牙、保持口腔衛生，減少攝取含色素的飲食，以達長期美白的效果。
