荷爾蒙不平衡 25％子宮癌變
只要月經週期規律 就不會發生癌症
正確地說，沒有「子宮癌」這種疾病。子宮會發生的癌症只有子宮入口──也就是子宮頸部會發生的「子宮頸癌」，與孕育新生兒的子宮發生「子宮內膜癌」。原因、症狀、療法各有不同，可說是完全不同的2種癌症。日本各地的子宮癌檢查，基本上是子宮頸癌檢查。不過在某些地區針對有需要的對象，也附帶子宮內膜癌的檢查，在接受檢查前請先確認。
對中高齡女性較切身的是子宮內膜癌，從更年期開始，罹患率激增，到5、60幾歲迎向高峰。子宮內膜是受精卵著床的地方。雌激素會使子宮內膜增厚，等待受精卵到來。不過，如果沒懷孕的話，受到黃體素的影響，子宮內膜會剝落形成月經。也就是說，只要月經週期規律，每月形成新的子宮內膜之後替換，就不會發生癌症。
停經後 雄激素及雌激素要盡量保持平衡
為提高癌症檢查的受檢率，厚生勞動省與地方單位聯合，除了日本各地的癌症檢查項目，特別放發子宮頸癌、乳癌、大腸癌的「癌症檢查免費招待券」。子宮頸癌的健檢對象是20歲、25歲、30歲、35歲、40歲。乳房檢查是40歲、45歲、50歲、55歲、60歲。大腸癌檢查是40歲、45歲、50歲、55歲、60歲。
進入更年期以後，停止正常排卵，抑制子宮內膜增厚，導致月經形成的黃體素分泌漸漸停止。另一方面，在完全停經之前卵巢持續分泌雌激素，停經後芳香（aromatase）以雄激素為材料，合成少量的雌激素。這2種荷爾蒙如果不平衡，容易導致子宮內膜異常增厚，有時候會出現「子宮內膜非典型增生」，其中20％至25％會轉變為子宮內膜癌。
生育次數少、沒有餵母乳容易罹病
因此，過40歲以後，就要定期去婦科接受子宮內膜癌檢查。檢查是從子宮頸伸入細長的專用器具採取子宮內膜細胞。另外也有很多醫療機構會加上陰道超音波檢查，可一併檢查子宮狀態。停經後如果有不正常出血，更要特別注意。子宮內膜癌發病的原因跟雌激素有關，因此容易罹病的類型與乳癌高危險群類似。
初經年齡早、停經年齡晚、沒有懷孕、生產的經驗或生育次數少、沒有餵母乳。另外，還有為治療更年期障礙，曾接受荷爾蒙補充療法（HRT）單獨服用雌激素。如果是以雌激素搭配黃體素藥物的荷爾蒙補充療法，就不會增加風險。
口服避孕藥有好有壞
另外，口服避孕藥可能會提高罹患乳癌的風險，但相反地會降低罹患子宮內膜癌的可能。避孕藥含黃體素能抑制子宮內膜增生，減輕月經的負擔。有肥胖的傾向 如果脂肪細胞擴張、肥大，雌激素的分泌量也會增加。（本文摘自／要美也要長壽／天下雜誌出版）
