血癌不可怕 按時服藥可穩如慢性病
秀傳醫院彰化院區癌症醫院副院長、彰濱血液腫瘤科劉大智主任表示，白血病即是俗稱的「血癌」，是因體內白血球出現不正常增生現象所引起，依照病程進展，分為急、慢性兩種；又依據細胞的來源及型態特徵，可分為骨髓性、淋巴性兩種。
而慢性骨髓性白血病的病程進展緩慢，主要症狀為疲倦、無力、發燒、盜汗、胃口差、脾臟及肝臟腫大等，多發生在55歲以上年紀大的人。由於骨髓造血幹細胞的染色體異常（又稱「費城染色體」）導致基因突變，染色體錯位產生新的基因融合體（稱為BCR-ABL基因），導致血液中白血病細胞及白血球數量不正常增生。
劉大智主任認為，雖然慢性骨髓性白血病早期症狀不明顯，但若沒有積極治療、控制病情，2至5年內就可能惡化變成急性白血病，癒後變得非常差，存活期不到半年。過去診治時，多半是因肝臟、脾臟腫大就醫發現，近幾年由於健檢普及，不少患者已被早期診斷，也因此得以及早接受治療。
「目前已有治療效果相當不錯的標靶藥物，5年存活率可超過9.3成，甚至高過骨髓移植的五年存活率7.5成。」劉大智主任說，台灣健保給付四種口服標靶藥物，依狀況每天服用二到四顆，只要定期追蹤，積極治療也能像慢性病一樣長期與疾病共存。
以先前提到的蔡先生為例，劉大智主任表示，18年前 (2002/05/01) 改以口服標靶藥物治療，短短時間內病情即獲得良好控制，至今蔡先生因病情演變，陸續使用過三種口服標靶藥物，治療反應皆佳。相較於過往的治療方式，口服標靶藥物對其他正常的造血細胞影響很少，副作用小，使用方便，目前已成為慢性骨髓性白血病主要的治療方式。
劉大智主任提到，目前在偵測慢性骨髓性白血病的治療成果中，以病患體內BCR-ABL基因的殘存量為重要依據，患者需每三個月抽血進行「分子學定量檢測」，監測BCR-ABL基因含量是否有效地被藥物抑制，如能達到標準值的千分之一以下，即為良好治療反應 （ＭＭＲ）。
劉大智主任建議，民眾應養成固定健康檢查習慣，才能早期發現早期治療，也呼籲該疾病病友應了解自身病況，切勿自行停藥，以免症狀復發而得不償失，要與主治醫師良好配合、長期治療，按時服藥以及回診監測絕對是與疾病共存的不二法門。
