「切除乳房」乳癌仍可能復發！台大名醫揭「真正關鍵」卻勸不動患者
大哉問：乳房要不要保留
如果已經進入治療期了，乳癌的類型和期別，孰輕孰重？
期別和類型是相關的，通常零期的乳癌不管類型，因為零期乳癌的癌細胞都在乳腺管裡，開刀就清除完畢，癌細胞沒有跑到腺管外或是乳房外，沒有擴散到血液中，只要確定是零期，開完刀，就算結束，頂多加放射線治療。如果是切除整個乳房，也用不到放射線治療，所以零期乳癌是不管類別的。
非零期的乳癌，也就是一期、二期、三期、四期，最重要的就是分子類型。分子類型是看荷爾蒙受體，以及HER-2標靶是陽性還是陰性，不同類型乳癌的治療方式完全不一樣。如果HER-2陽性或三陰性（荷爾蒙受體陰性，HER-2也陰性）乳癌，可能要考慮先做化療。
30年前，我開始踏入乳癌這領域時，發現要勸大部分的病人保留乳房，很不容易。後來，有病人寫卡片給我，表示「當時沒有聽你的話，現在很後悔」。當然是來不及了。我們會很清楚地詢問病人：「你真的要切除乳房嗎？」還是很多人點頭了。
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癌症復發機率，無關乳房保留與否
近年來強調醫療資訊共享，為了讓病人知道如何做最好的決定，我們花了不少精神，每位病人光是保留乳房、切除乳房，常常到手術的前一個晚上還沒有辦法下定決心⋯⋯要最好的、又要最多的，著實兩難。乳癌病人也是這樣，想要保留乳房，又擔心復發，即使跟她說復發機率與保留乳房、切除乳房無關，仍舊難以抉擇。
我常跟病人講，切除乳房沒有帶來更多好處，不需要，並不是切掉乳房就沒事了，沒有所謂更乾淨。有時候，病人可以了解，有時候難以理解或接受，而且大部分的病人並不是完全信任醫生。所謂不完全信任是指，同樣的問題問好幾次，沒有問到心中想要的答案前不會滿意，甚至寧願找算命師。
病患沒有真正聽進醫生說的話，就沒有辦法比較理智的判斷跟思考。我不會直接跟患者說要保留乳房，因為我希望是自己決定，沒有人可以為她負責。我們在開刀前，和病人的相處可能不超過一個鐘頭，怎麼可能在這麼短的時間內了解她的價值觀和她可能的判斷呢？
保留、切除乳房，是非常個人的選擇，只有自己知道答案。所以，我不幫病人做決定，而是建議病人自己好好感受，沒有乳房可能對生活帶來什麼改變。
我記得有一次去美國參訪。美國人單刀直入問：「醫生，如果我是你太太，你會怎麼建議？」美國醫生回答：「我太太實在好無辜，不知道被詛咒多少次得乳癌。不過我太太會怎麼選，說真的我並不知道，也幸好還未發生，沒有辦法以我們的決定來建議你該怎麼做。」
台灣病人問得比較含蓄：「醫生，如果是你的家人，你會怎麼決定？」我的回答是：「如果是我太太，我沒有辦法干涉，她選舉的時候投票投給誰都不讓我知道了。回到根本，攸關自己的生命和未來，還是要自己想清楚下決定，乳房對你而言到底重不重要，只有你知道。」
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（本文摘自／如果不是那一次檢查，我已不在人世／今周刊出版）
