你是躁鬱還憂鬱？醫「1句話」揭關鍵差異：像慢性病最好發3年齡
躁鬱症不一定會憂鬱
台灣精神醫學會理事長蔡長哲指出，躁鬱症全名為雙向情感障礙症，或稱雙極性疾患症（Bipolar disorder），在台盛行率約為0.3～0.5%，推估患者人數超過6萬9,594人。他表示，躁鬱症的特點，是躁鬱症會有週期性的情緒過度高昂或低落，包括：
- 躁期：如過度興奮愉悅、睡眠需求減少、異常自信、精力旺盛、過度慷慨、亂花錢等
- 鬱期：如情緒低落、失眠早醒、動作及反應遲鈍、有輕生意念等
「但值得一提的是，躁鬱症不一定會憂鬱，卻一定有輕躁或躁症的症狀發作。」蔡長哲說明，躁鬱症發病平均年齡為20～30歲，也因此提早讓青少年提高對躁鬱症狀的察覺，是相當重要的事。
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躁鬱症好發年齡「3大高峰點」
蔡長哲舉國外一項研究、分析1萬3626名躁鬱症患者發現，躁鬱症的發病年齡有3大高峰，分別落在17歲、26歲及42歲，而早於21歲發病的患者有著更高比例，會出現有：物質濫用、酒精濫用、企圖自殺及雙向情感障礙等，多重症狀快速循環的狀況發生。
「躁鬱症治療是一個長期過程，復發次數與後續症狀緩解可成反比。」新竹台大分院精神醫學部醫師林建亨指出，躁鬱症是情緒波動劇烈、且容易復發的慢性疾病，病人的情緒會在躁期與鬱期反覆迴蕩，因此需要透過藥物治療以讓情緒維持穩定。
躁鬱症2大藥物治療方法
目前躁鬱症主要有2大類治療藥物，一類是抗癲癇藥物，透過阻斷神經傳導物質穩定神經；另一類則是抗精神病藥物，阻斷多巴胺相關作用來穩定神經，同時可抑制幻想、幻覺。
躁鬱症者在接受藥物治療的過程中，常面臨許多困難，例如：部分藥物會帶來體重增加的困擾，或患者自覺症狀改善，因此自行停藥，卻導致病情再度復發，離重返原來的生活又倒退一步，因而降低患者持續接受治療的意願。
林建亨強調，持續治療相當重要，每次的復發都會對患者社交功能帶來不少影響，隨著復發次數越來越高，不只症狀緩解會更加困難，恢復社交功能的患者人數比率也越來越少。目前已有長效針劑可協助持續治療，對於患者的病情控制有很大的進展。
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躁鬱症患者可以自我協助
「適度的治療目標設定，可以避免患者落入惡性循環的泥沼。」林建亨說，患者在治療躁鬱症的過程中，若有餘力也可以自行評估，自己的訴求是甚麼，是希望減少病情發作？盡快穩定回到生活崗位？還是減少復發次數？無論如何，都建議與醫師討論，調整服藥的劑量或給藥的方式，才能減少因為副作用或其他因素，而影響治療成效。
林建亨比喻：「躁鬱症勘比高血壓、糖尿病等慢性疾病，只不過是發生在腦部而已，就像各種慢性疾病的病人一樣，持續接受藥物治療，是能讓生活重回軌道的。」躁鬱症並不可怕，若出現前述症狀，自覺可能罹患躁鬱症，應尋求精神科醫師協助，並盡早接受治療，出現副作用是也別輕言放棄，可加強醫病溝通來調整、穩定治療，避免復發。
