健康食品顧名思義就是對「健康」有益的食品，由慢性病防治之觀點，國人應攝取較少油、糖、鹽及食品添加物的食物，食品中若有某成份具有特定保健功效，也不代表此食品是符合健康原則的。民國88年開始實施的「健康食品管理法」對健康食品審核只考量單一或少數特定成份的安全性及保健功效，而忽略整體的營養價值，造成某些政府背書的「健康食品」其成分及營養價值卻不及一般食品。（圖：天然食物最健康，董氏基金會提供）董氏基金會今年初抽查市面74件常見健康食品，整理出成份及營養價值有疑慮共17件品項，如某廠牌牛乳宣稱鈣含量較一般鮮乳高，但該產品卻並非100％鮮乳！另也有品項含過量糖、食品添加物等，均有失健康食品立法之美意。不夠健康的健康食品對身體可能的影響董氏基金會今年初抽查市面上74件常見的健康食品（截至2/17，有登記的健康食品224項，扣除整併、失效品項後為205項），整理出有疑慮產品共17件，這些疑慮包含含有許多食品添加物（如人工調味劑、著色劑、香料等）、含過量糖份或欲達保健功效而可能額外攝取過多熱量等，均有失健康食品立法之美意。如某些廠牌的牛乳或優酪乳包裝宣稱「經衛生署認可，促進鈣質吸收」，但在認證實驗中，其吸收率是和鈣片做比較，一般牛乳其實就有這種效果，且該產品的非脂肪乳固形物僅有4％以上（其規格屬於CNS調味乳的規範，也就是牛乳成份50％以上即可），非100％鮮乳！部分取得健康食品認證的調和油或烹調用油，大多數是因為產品含有植物固醇或必須脂肪酸（亞麻油酸、次亞麻油酸）等，故宣稱可以降低血脂或預防體脂肪形成，且建議每日攝取30～45公克以達保健功效。由於這些產品取得健康食品認證，民眾可能認為較其他油健康而過量使用。事實上，應隨著烹調方式不同，選擇適合之油脂，且應多元化，即可兼顧安全性及獲得必須脂肪酸；而植物固醇的最佳來源為全穀、蔬果類，而非長期食用含有植物固醇的烹調用油。 含有過量糖分，易增加人體負擔許多文獻均指出飲食中過度攝取添加糖會導致體重增加，且與心血管疾病的發生有關。衛生署及聯合國世界衛生組織（WHO）均建議，精緻糖攝取量（含水果中的糖）應小於每日總熱量來源的10％，以每人每日攝取1600大卡計算，最好不要超過40公克。美國心臟學會（American Heart Association, AHA）於2010年建議應更嚴格限制添加糖的攝取，分別建議成人女性（1800卡）、男性（2200卡）每天添加糖的攝取量應少於20及36公克。調查發現，部份健康食品添加過多的糖（added sugars），如某廠牌活菌發酵乳因有助增加腸內益菌、增加腸道運動的保健功效而取得健康食品認證，但需每天飲用200毫升以上，相當於額外攝取30公克的糖（約近7顆的方糖），雖包裝上標示「本產品添加砂糖，請注意熱量攝取」，但還能稱作「健康」嗎？甚至也有某廠牌優酪乳建議每天需飲用400毫升，相當於額外攝取49.5公克的糖，才能達到此項保健功效，民眾在希望腸道健康的同時，卻不知不覺地攝取了過量的添加糖，反而容易增加人體的負擔。含有過多食品添加物某些口香糖因有減少口腔內牙菌斑、減少牙菌斑內突變形鏈球菌數量、有助於降低蛀牙的發生率等功效而取得健康食品認證，但都是由多種食品添加物組合而成，如：口香糖膠、阿拉伯樹膠、香料、磷酸氫鈣、光澤劑、酪蛋白磷酸胜肽、無水檸檬酸、山梨醇、二氧化鈦、人工甘味料、鹿角菜萃取物、調味劑、抗氧化劑…等。觀察各大賣場，這些口香糖常和牙刷擺放一起販售，也曾有家長反映說，教師會鼓勵學童飯後嚼食口香糖而非刷牙，顯示民眾認為嚼食口香糖可保健牙齒，而易忽略了保持牙齒健康的根本之道是定時正確的刷牙。上述有疑慮的產品可宣稱自己是「健康食品」，但真正健康的食品如：全穀、蔬果等卻無法宣稱「健康」。多營養素≠營養要吃出健康，飲食就要多樣化才能吃到各種營養素，一些達到健康食品功能之成分，其實從天然食物中就攝取得到，也遠優於吃添加其他成分之萃取物。比如：喝可幫助腸道健康的發酵乳，不如多攝取高纖維的牛蒡、木耳、香菇、全穀、海菜類等蔬果，除了能改善腸內細菌菌相，更可營造腸內益菌的生長環境，並且攝取到多種營養素；欲減少口腔內牙菌斑，降低蛀牙的發生率，應限制進食糖份的次數、咀嚼富含纖維質的蔬菜、全穀，搭配定時、正確的刷牙方式即可減少口腔內牙菌斑；欲攝取豐富植物固醇，可多攝取核果、全穀類等食物。慢性病的發生是因生活、飲食習慣不佳而引起，飲食若不均衡，無論怎麼吃怎樣的健康食品都不會齊全，應從改善自己的生活、飲食習慣做起，否則就會成為一邊吃毒藥、一邊吃解藥的消費者了！另更有許多正在服藥的病人，常認為健康食品是食物，多吃可促進健康且不會傷身，因此也不會主動詢問或告知醫師，掉以輕心的結果就是發生食物與藥物的交互作用，例如人蔘和阿斯匹靈同時服用可能會增加出血的風險。如果放任三餐亂吃，卻把希望寄託在健康食品上，是捨本逐末的作法，均衡飲食及適當運動就是最佳的養生、保健之道。
